987章 罗伯特*李上校
4月16日下午。华盛顿特区的郊外,一座豪华庄园内。
联邦陆军总司令温菲尔德*斯科特,舒服地躺在刚刚发芽的紫罗兰藤蔓和葡萄架下的软椅上,两名女佣在旁边服侍着,斯科特喝了口热腾腾的来自遥远东方的红茶,舒服地咂了咂嘴巴。
他肥硕的身体稍微翻身,便让软椅吱吱呀呀地呻吟不已,仿佛诉说着它难以承受之重的痛苦和呐喊。但斯科特却浑不在意,他只是重重地叹了口气:“娘的,老子都75岁了,难道还要让老子上一次战场?”
联邦南北双方的争执他早有了解,但真的爆发战争,还是让他始料未及。如今他虽然挂名担任着联邦陆军总司令,但实际上并没多管军务。因此,前两天,林肯总统来劝说他让出总司令职务时,他毫不犹豫便答应了下来,那个大胡子毛竹杆一样的总统先生说让自己劝说罗伯特*李接任自己的职位,对此,斯科特毫不意外。如今联邦陆军之中,能接替自己的位置的人还真不多了,而罗伯特*李,几乎是最好的人选。
很快,仆人将罗伯特*李带到庄园内。
见到一脸坚毅、儒雅英俊的罗伯特*李上校,斯科特难得地挣扎着想要站起来,不过,笨重的身材和赘肉让他没能摆脱对软椅的倚靠,幸好有仆人在一旁,将他搀扶起来。斯科特颤悠悠地上前,一把将罗伯特*李搂住,哈哈一笑:“李,一年没见了。今日邀你我家做客,有事要让你帮忙!”
罗伯特*李摆摆手,亲热地说:“将军,我曾经是您手下,也是您的学生,说什么帮忙,您吩咐就行!”
斯科特对伯特*李的态度很是满意,开门见山地道:“是这样。如今联邦的形势你也知道,联邦已经决定对南部的叛乱进行用兵,而且你也知道,我虽然出任联邦总司令很多年了,但却年纪大了,没精力管事,我向林肯总统推荐你接替我出任联邦总司令一职,林肯总统答应了。怎么样,没问题吧?”
伯特*李有些惊喜,他没想到会被上层这么看重,竟然直接推荐自己出任联邦总司令的职务,要知道,他只是上校,上面的准将少将有不少,而在这南北即将发生大战的时候,斯科特将军和林肯总统都希望自己出任联邦总司令,是十分信赖自己的能力。
不过,关键是自己心里明白,还有一个重大的因素决定了自己不可能轻易答应下来。那就是自己的家乡,弗吉尼亚州的态度。
见罗伯特*李有些迟疑,斯科特非常奇怪,他有些责备地道:“亲爱的李,你今天怎么了?往日可不会这么犹豫不决的,那个勇敢、果决、战无不胜的联邦最为优秀军事指挥官,乔治*华盛顿的继承人哪里去了?”
罗伯特*李有些不好意思,随机心中释然,也是,自己想那么多做什么?家乡弗吉尼亚州到如今也没表态,而且在前面两个月中一直努力地帮助联邦和南方几州说合,不一定就会脱离联邦。而如今这个机会却是非常的难得!
能接替斯科特将军成为联邦陆军总司令官,指挥整个美利坚的陆军部队,将南方叛乱州平定,让美利坚合众国重新回到统一,这是多么大的丰功伟绩,这不正是自己的梦想吗?
见罗伯特*李还在思索,斯科特道:“李,就算帮帮我,答应了吧!你看看,联邦军中无人,我都已经是75岁的人了,总统和战争部还让我出任这个总司令官,实在是折腾我啊。你接替我的位置,就当是帮我吧,让我早些退休,颐养天年吧。”
罗伯特*李抬头看向斯科特企盼的眼神,顿时有些愧疚,自己的老上级如此信任和看重自己,而且的确年纪这么大了还要操心战事,还真有些于心不忍。于是,罗伯特*李点点头,道:“承蒙将军和总统先生看重,李答应就是!”
斯科特大喜,朝身后招了招手,一名上尉军官大踏步走了进来,斯科特吩咐道:“去告诉战争部长和总统先生,李上校已经答应出任联邦陆军总司令!”说完,又找来女佣吩咐:“告诉管家赶紧在后花园设宴,今晚我要和李上校好好尽兴一番,一醉方休!”
.......
次日一早,罗伯特*李睁开眼睛,二儿子菲茨休*李已经守在床头。见父亲醒来,忙道:“上校先生!”菲茨休*李爱叫自己父亲的军衔,从小时候叫的上尉,一直到如今的上校,不过他想的却是马上又要改了,“上校先生,可能我从今天开始,要改变对您的称呼了,改为少将!”
年轻的菲茨休*李递过一张任命文书,上面有总统林肯的签名和战争部的印章,说道:“这是邮政部长蒙哥马利*布莱尔先生一早专程送过来的,当时您还没醒,他有急事又离开了,嘱咐着您一醒便交给您!太好了,总统封您当少将了!”
罗伯特*李头疼得厉害,昨晚的大醉让他现在还有些后遗症,接过文书,是战争部长西蒙*卡梅伦亲自签发的委任文书,下面还有总统林肯的签名,任命自己担任联邦陆军总司令职务,同时晋升自己为少将军衔。
看着这张文书,罗伯特*李有些恍悟。自己这就成了联邦陆军总司令了,还被越过准将的军衔,直接提升为少将?名望、权力和荣耀,一切都这么完美地来到自己身边。
“不过,少将先生,您嘱咐的让我注意收集弗吉尼亚的消息,今天也有消息了弗吉尼亚州议会今天宣布,已投票表决,结果是脱离联邦!”菲茨休*李看向自己的父亲。
“什么!?”罗伯特*李一下惊呆了!他一直有这种担忧,但又常常劝慰自己,有上帝保佑,这种可能性不大,谁不知道,他的家乡弗吉尼亚州是美利坚联邦中最强大的州,不但是联邦的创建者之一,还是美国立国原则的最主要力量之一,它是许多历任总统的家乡,甚至是华盛顿、杰斐逊、门罗的出生地,这样的州对联邦的感情异常的深厚,怎么会真的脱离联邦呢!
“是的,少将先生!”菲茨休*李又从背后递过一张报纸,《纽约论坛报》。他早就知道了此事,不过,是将联邦的任命说在前面。
罗伯特*李狠狠地瞪了一眼自己的儿子,知道他心里打的主意,不过,自己真的能不顾家乡弗吉尼亚州脱离联邦而不顾,仍旧自顾自地在联邦担任陆军总司令,甚至弗吉尼亚也叛乱,自己带领士兵去攻打自己的家乡?
但这是联邦政府对自己的信任,是老上司斯科特将军对自己的大力扶持和期盼啊,只要自己接受了这个职位,梦寐一求的少将军衔也唾手可得,甚至将来还能获得上将这种梦想中的荣誉,冠名整个联邦的名望、手握上十万大军的权力和华盛顿继承人的荣耀,真的就这样放弃么?
罗伯特*李挥挥手,将儿子赶出卧室,一个人陷入痛苦的抉择之中!
事实上,罗伯特*李觉得自己和林肯有些相似之处,实际上,罗伯特*李也不喜欢奴隶制,虽然他在岳父留下的石桥郡农庄之中还有六十多名奴隶,但因为岳父同时遗留的一大笔债务需要偿还,还需要这些奴隶工作几年还清债务,岳父也给他留了遗嘱要在5年内释放奴隶,但实际上即使没有岳父的遗嘱,他心中也已经决定不会出售这些奴隶,等2-3年债务还得差不多了,便给这些奴隶自由之身。
作为军人和华盛顿家族的继承人,他异常地热爱联邦,相信联邦是永久性的,家乡弗吉尼亚州退出联邦将是一场巨大的灾难。自己是一个反对联邦分裂,憎恶奴隶制的人,要在联邦和分裂的家乡之间作出选择,这样痛苦的事情,为何非要自己承受?
罗伯特*李不禁想问问上帝,自己改如何选择!
这时,卧室的门被推开了,妻子玛丽有些艰难地走了进来,罗伯特*李连忙上前搀扶着。玛丽*安娜*伦道夫*克里斯患有风湿病,常常卧病在床,今天费力走过来,才让罗伯特*李发现此刻窗户外面已经是黑夜了不知不觉中,他竟然痛苦地思索了整整一天!
玛丽看着丈夫通红的双眼,自然明白怎么回事。她有些怜惜地抓住丈夫的手,道:“亲爱的,无论你如何选择,我和孩子们都跟在你身后!不过,我希望你能想想我故去的父亲,还有先祖华盛顿将军倡导的弗吉尼亚精神,美国精神!”
妻子的话,让罗伯特*李为之一愣。他一拍大腿,道:“我明白了,我明白自己该何去何从了!多谢夫人的指点!”
玛丽跟着一愣,换成她不明白了:“亲爱的,你做了选择了。那么,是什么?”
“南下!回到家乡,回到弗吉尼亚!”罗伯特*李对妻子说出了自己的决定:“我会写封信给斯科特将军,感谢这位老上司的看重与提携,但我只能辜负他的好意了,请他代为我辞去联邦陆军总司令的职位,幸好还没上任。”
玛丽一脸爱恋地看着丈夫,见其还是有些痛苦,劝慰道:“我明白你的心情,其实我也一样忐忑与遗憾!我们都热爱联邦,就如同当初的祖父华盛顿将军一样。但如今,美利坚联邦政府已经彻底成为北方州的联邦,成为共和党的政府。我们的根始终在弗吉尼亚,在家乡,你要保护好她!”
“因此,亲爱的,你的选择没有错!错的是联邦政府,他们若是能和平解决南部诸州的问题,不急于进攻,我们的家乡也不会宣布脱离联邦了。可联邦政府已经摆出下定决心攻打南方的姿态,他们已经忘了当初联邦的立国精神,华盛顿和杰斐逊、富兰克林和麦迪逊他们,宣布独立宣言,制订《美国联邦宪法》,早已经确定了美利坚合众国的精神是什么。每个州都有加入以及脱离联邦的自由。若是因为南方的脱离,北方控制的联邦便以武力威胁,强行进攻南方,没有法律基础,也没有道德基础,彻底违背了先贤们的自由之本。”
罗伯特*李紧紧握住妻子的手,问道:“亲爱的玛丽,你说的很对!我们要坚守先贤们的意志,捍卫美利坚精神,当然,最重要的是保卫家乡。看来,脱离联邦,这对弗吉尼亚完全没好处的事情,弗吉尼亚的州议会还投票脱离,很大原因还是北方联邦动手太急,战争的刺激让家乡的那些议员们都同情南方了。”
“不错!尽管弗吉尼亚州也反对脱离联邦,但当初州议会的议员们就表示过,如果联邦军队武力侵犯南方诸州的话,弗吉尼亚也将脱离联邦。是林肯总统忽视了这一点,他将自己的权力看得太大,认为联邦的利益高过一切,甚至高过州利益,这无疑是错误的!每个州都有脱离联邦的合法权利,这本身就是从美利坚立国以来联邦宪法就规定过的。总统先生他哪怕是总统,也不能违背宪法,联邦政府他哪怕是联邦,也不能干涉州的自由权利。林肯和联邦国会都没有这样的合法权利!弗吉尼亚州的议员们,估计是想以脱离联邦来警醒白宫的那些内阁大佬们!”玛丽虽然身患重风湿,身体虚弱,可头脑却非常清晰,仔细给丈夫分析这些政治上的事情。一直以来,出身豪门的她,从嫁给罗伯特*李开始,便成为只喜好军事,不善政务及与人打交道的罗伯特*李的政治助手,帮他出谋划策,而这次也不例外。
“林肯总统估计会对他做出的愚蠢决定非常后悔,他就不应该下令支援南方的萨姆特堡,更不应该让萨姆特堡守将愚蠢地首先开炮挑起战争!”罗伯特*李亲吻了下妻子的额头,轻声道:“谢谢你,亲爱的玛丽!谢谢你为我分析这一切,让我解开心结,能安心地离开这里,返回家乡!我知道我该做什么!”
两人相拥在一起!
半响,玛丽忽地想起了什么,道:“今晚就要通知大宝吗?”
玛丽说的大宝指的是两人的长子乔治*华盛顿*卡斯迪斯*李,六年前从西点军校以优异的成绩毕业,目前在美利坚联邦第一骑兵团中任上尉军官。
“当然!我们一家人自然要一起!”罗伯特*李直接道:“连夜通知他回家来。现在便让仆人收拾行李,明天等大宝三宝和女儿一到家,我们便直接离开这里,返回家乡!”
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