第464章 芸南有变
冯云山刚回到广州城没多久,便收到从芸南传来的加急军情快报。
原来,去年底,李开芳率领甲二师一万余名将士,陆续占领了芸南南部的广南府、开化府、临安府、芸南府,围攻昆明城。
罗琼树率领甲六师和乙十七旅一万六千人,陆续占领廣西州、曲靖府、东川府、武定州和楚雄府等地,同李开芳合围昆明城。
云贵总督恒春和芸南巡抚吴振棫领兵一万五千余人,加上团练勇壮近万,合计2万五千人,紧守昆明城。同时,他们一方面向京师报急求救,另一方面,又向相隔数百里的大理城内的新任芸南提督文祥求援。
芸南提督文祥率领本提标兵和楚雄协,会同鹤丽镇总兵领着八千余清兵,刚从大理行军至楚雄府,攻占了被讨虏军夺取的楚雄府城,忽然大理发生农民暴乱。
一名叫杜武秀的秀才,在大理城南不远的蒙化带领一帮农民发动起义,攻占了蒙化城,一天之内,大理府境内多处农民起兵响应,杜武秀率领近千名乡勇前往大理,趁着大理城内的清兵空虚之际,与各路农民义军一道,一举占领了大理城。
冯云山看到这里,不禁一阵苦笑!
冯云山仔细一想,还真是跟他下令讨虏军攻占芸南,抢占铜矿脱不开干系。
今年初,由于讨虏军一路攻占芸南东边的各州府,东边的各州府清军纷纷逃往芸南府昆明城以及滇西的大理府等地,造成大理府境内等滇西一带清兵流民为患,本地农民与清兵的矛盾越来越大。
这便为农民作乱起事提供了充分的理由。
根据李开芳等人传来的情报,加上自己知道的历史,对于杜武秀此人,冯云山已经非常了解。
此人是本地富商家庭出身,他自幼勤奋好学,13岁即通晓儒家典籍,14岁考中秀才,16岁补廪膳生员。但在他22岁那年,他的老家永昌府保山县发生了一起官民争斗的事件!
当时,保山县城郊的一个村庄里,有本地外地的两个少年,唱歌互答,嬉闹作乐,一名少年的一句歌词伤害到了另外一人的感情,两人发生口角,接着打起架来。
这本是一件微不足道的小纠纷,但这一小纠纷被本地的地主帮会势力“刀把会”利用,借机火上浇油,激化矛盾,挑起了本地外地两方大规模的械斗。接着械斗升级,双方互有伤亡,“刀把会”头目沈聚程手段越来越残忍,组织人马下令捣毁了外民的祠堂,放火焚烧了外民的房屋,乘机烧杀掳掠,外来民死亡近千人。
紧接着,保山官府与“刀把会”勾结,对保山城内的外民进行屠杀,四千多外民几乎被屠杀殆尽。
杜武秀因在蒙化,躲过一劫,但他全家十五口在这场大屠杀中几乎全部遇难,未婚妻也被县令的儿子抢去。
杜武秀进京告状,朝廷虽派了官员来处理,却轻轻放过,敷衍了事。而杜武秀反而因为告状,被芸南官府所记恨,将之陷害入狱。出狱后,太平天国起义爆发,随即,南王冯云山占领两广,整个满清风雨飘摇。杜武秀就此在蒙化暗自筹备反清起义。
今年初,由于滇东的大部分州府都被讨虏军占领,原本在滇东开采铜矿的本地官商被迫迁移,逃至滇西等地,于是,多地发生汉绅霸占外民铜矿的事情,本地外地矛盾急剧恶化。本地官绅都把持着地方的团练武装,再加上与官府本又是一体,于是,各地豪族团练焚劫外民村寨,而云贵总督恒春也密令各地“聚团杀外”。
杜武秀一看起义时机来临,加上大理清军兵力空虚,便迅速发动起义。
占领了大理城的杜武秀等外民武装,声势浩大。他自号“总统兵马大元帅”,下令废除清朝年号,用甲子纪年,改用明朝衣冠,旗帜一律用白色,建立大理大元帅府。
短短二个月时间,杜武秀农民义军便攻占大理府、丽江府、永北厅、腾越厅、永昌府、蒙化厅、顺宁府、景东厅等州府,农民义军达到10余万。而且,还在不断的增加。
芸南提督文祥来不及救援昆明城,率兵返回大理府,准备收复大理。不料,被人多势众的农民义军团团包围,被杀得惨败,鹤丽镇总兵也被击毙,只剩下芸南提督文祥率领三千余绿营兵逃回楚雄府城。
而这时,李开芳和罗琼树两人正好率领讨虏军甲二师、甲六师一起近二万余将士围攻昆明城。
城内的云贵总督恒春原本是想据城坚守,盼望着芸南提督文祥率兵来援。这时发现文祥又被回民义军击败,朝廷对整个芸南已经完全失去控制,他自知难以交差。即便坚守昆明不失,可作为云贵总督,芸南都几乎全部被占,他仍旧是死罪难逃。于是,心理素质弱的云贵总督恒春,在忧愤和绝望中和其夫人一道,上吊自尽了。
这时剩下的最大官员便成了芸南巡抚吴振棫。
罗琼树在信中道,这个吴振棫却是六十四岁的老头了,浙茳钱塘人氏,出任芸南巡抚二年来,禁止当地百姓种植鸦片,劝民种桑播谷,还修筑桥梁,颇有政绩,但因是汉人出身,一直被云贵总督恒春压制,空有抱负无法施展。
也许是官瘾太大,还是真的怕死,亦或是恒春一死没人压制了,这个吴振棫竟然偷偷派人与罗琼树联络,说是他可以开城门投降。当然,他是有条件的。
罗琼树提到,吴振棫要求满足他两个条件,他便投降圣国。一是在他投降前将他在钱塘老家的家人全部接出,以免他归顺圣国后家人被清军所害,而且,要求日后圣国占领钱塘后他家的田产归还给他。二是要求面见圣王冯云山,他要亲耳听见圣王承诺他归顺圣国后,让他继续出任一省的巡抚,为民谋事。
罗琼树和李开芳商量后,不敢做主,认为吴振棫要求有些过份,便一边将大理回民起义的消息禀报冯云山,一边将这个芸南巡抚吴振棫的事情让冯云山拿主意。
“这个胆小的老狐狸,让我亲口承诺他,不过是一个借口,实际上,估计一是拖延时间,二是顺带看看本王的诚意吧!”冯云山看完信报,轻笑起来,将手中的信报递给身旁的左宗棠和王闿运。
两人相继飞快地看过,均是脸上一惊。
左宗棠首先开口道:“圣王,依属下看,这吴振棫所说的,应该可信!不知道圣王注意到没有,此人说的将其家人接走,并且等圣国占领他老家后,将原本的田地归还给他。能考虑这么仔细,其人确实是真心想投靠圣国了,只不过又担心,因此要圣国亲自给他个承诺。”
“而且,从行军打仗的角度来说,芸南山高林深,作战困难。总参谋部接过几次李开芳送来的军报,说是那里行军几位困难,都是狭窄陡峭的盲肠山道,火炮无法运输,矮小的州府之城尚好,像大理、昆明此类坚城,恐怕难以用硬攻夺取。从方面来说,圣王,此昆明城,还是尝试一番,您亲自去一趟劝其归降圣国。”
王闿运也附和道:“左副总参谋长所言甚是!圣王,属下也觉得这吴振棫很有可能是真的想归顺我圣国!不如尽力争取。一来,可以减少因攻打昆明坚城而战死的讨虏军将士;二来,可以将这吴振棫作为一具马骨,千金换马骨,给满清的官员一个示范,这样以后便会有更多的满清官员归顺圣国,增强圣国的实力。而且,此人熟悉芸南,对于平定芸南其余州府,稳定人心,都能起到很好的作用。”
听到这里,冯云山心中已经有了主意。
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