旧年大火
楚慕言和林越在楼下大堂寻了个不起眼的位子坐下，街上虽然人不多，但是这个客栈的大堂里却是热闹的很，铜锅煮肉的味道散的满大堂都是。
林越嘴馋的很，便让小二也端了铜锅上来，炭火烧的极旺，铜锅里的肉片随着汤汁上下翻滚，林越和楚慕言吃得酣畅淋漓，额头上都有汗冒了出来，小二一碟一碟的菜端了上来。两人一直吃到客栈打烊，小二将店门关上，掌柜的瞧他二人吃的正好，便坐了过去。
“掌柜的来来，也喝一杯。”林越急忙让了位置出来，将掌柜的夹在他二人中间。
掌柜的也是无事，便顺着他的话坐下来与他们闲聊。林越最善长的便是推杯换盏，几杯酒下肚，两人便已经快要称兄道弟了。
“掌柜的，这里这么冷，你们都不想换个地方过活吗？”林越挑了一大筷子肉放进碗里。
“公子这便不知了，老话说的是靠山吃山，靠水吃水，我们这个镇上虽是冷了些，但是山里边多的是值钱的玩意。外边的人每年盛夏的时候，便会到我们这个镇上将村民一冬的猎物收走，山里边的动物都少见，每次都能卖大价钱。”掌柜不是海量的人，几杯酒就已经有些微醺了，言语间都有些语无伦次了“前年，镇上的一个老猎人，进了最深的那座山，带了一个通体银白的狐狸，那毛色看起来亮眼极了。”
楚慕言虽是没有插话，但是听到掌柜的说银狐时，筷子顿了一下。
继而就听林越问道：“银狐，那可是换了一大笔钱吧。”
掌柜的是个爱讲故事的人，见林越感兴趣，便扯开了话夹子：“我记得那年要尽年关了，老胡，就是那个老猎人，从那极寒之地带出来了那个狐狸，镇子里的人全到街上去看，都没见过毛色那么雪亮的狐狸，我活了将近四十年了，也是第一次见那样漂亮的狐狸。”
掌柜的说着似乎是看到当年的画面，脸上尽是无限的回味。林越本是想向他打听那个老猎人的近况，没想到这掌柜却在这忆往昔了，林越想开口打断他，却见楚慕言又将掌柜面前的酒杯斟满。
“掌柜的喝口酒，慢慢说。”
林越几乎没有见过楚慕言如此放低姿态，甚至怀疑是自己喝多了，眼前出了幻觉。
掌柜的饮下那杯酒，摆出了长聊的姿态，缓缓道来：“也是那一年，镇子上来了一个样貌清隽的少年，在我这里住了下来。那个少年每日都会去镇子的集市上逛一逛，但是什么也不曾买，就这样在镇上住了月余，小镇的姑娘日日是都往我这里跑。时日一长我也以为他是要在我们这个镇上长住下来，直到老胡那个从山里带了狐狸出来。”
楚慕言喝了一口清茶，接着掌柜的话说下去：“那个少年出了大价钱来买银狐？”
“公子所言不错，那少年确实是出了高价，要买老胡手里的银狐。”掌柜的点了点“但是老胡不知是怎么回事，好生的将那只狐狸养了起来，打定主意不出手。但是那个少年并没有打算就这样作罢，找了镇上一位年事已高的族长去游说老胡，但是老胡却不肯松口。”
掌柜的是讲故事的好手，每次讲到关键地方，都要歇上一歇。
林越好奇心重，着急地问道：“后来呢，那个银狐怎么样了？”
“唉！”掌柜的叹了口气，颇是同情地讲了下去“老胡是个命苦的，眼瞧着年关就到了，老胡想着多猎些食物，能过个富足的新年，但是谁能想到一把火竟让老胡家破人亡了。老胡家的那个怀了身孕，做饭的时候犯了困，柴火掉了出来将房子给点了，当时火势大的很，镇上所有的百姓都帮忙灭火，还是未能将胡大嫂救出来。老胡从山里出来，瞧见的便是一片灰烬，但是便气血攻心，一口喉血吐了出来。”
“那银狐便也葬身在那场火海里了？”林越听得也入了迷。
“那当然了，那东西虽是值钱，但当时百姓们都忙着救胡大嫂，谁还惦记这那个东西。况且，如此多人都未能将胡大嫂救出来，那只狐狸自然是也死在了里边。”掌柜的激动地说道。
“那如今那位胡大哥怎么样了？”楚慕言往往能抓到重点。
“老胡也是个命苦的人，那一日过后，虽是保住了性命，但是眼睛却是瞧不见了，终日也是靠镇上的百姓救助过活。”掌柜的可惜地摇了摇头“老胡当年是我们镇上，最好的猎手了，谁知会遭遇如此的不幸。对了，你们来时应该是见过镇口的那座庙了吧，老胡如今便在那里。”
楚慕言：“倒真是可惜了。”
“说起来，二位公子在年关前来这里，可是有何要事。”掌柜的聊开了，也就是随意一问。
林越面色有些哀伤：“家父身患重疾，大夫说需要极寒之地的雪莲做药引，方可救回一命”
掌柜的是个热心的人，按了按林越的肩，宽慰道：“那雪莲虽是难寻，但是以往镇上还是有百姓摘到过，二位不如多留些时日，在这镇上寻一寻，我让店里的伙计也留意着。”
林越不知是否该应下来，递了眼神给楚慕言。
楚慕言：“如此便谢过掌柜的了。”
楚睿尧的身子已经大好，这日陛下散了朝，便往长青殿这里来了，楚睿尧在殿外恭迎皇上。
“起身吧，身子刚见好，还是要仔细的将养。”
楚睿尧起身：“谢父皇。”
皇上坐稳后仔细地瞧了瞧楚睿尧说：“嗯，瞧着面色是好多了。”
“劳烦父皇记挂了。”
“你且安心养着，寻安城的瘟疫，你是大功劳，朕心里记着，可有什么想要的吗？”皇上这话就是让他自己来提要求了。
楚睿尧缓缓道：“那儿臣就斗胆向父皇求一个恩典。”
“说。”皇上今日心情很是不错，大手一挥说道。
“儿臣想出宫建府。”楚睿尧笃定地说道。
皇上皱了眉，仔细地打量着楚睿尧：“为何，宫里住着不顺心了？”
“依照礼法，除了太子，皇子是不被允许住在宫里，儿臣在宫里住了这样长的时日，已是不合礼法。”楚睿尧神色平静，看起来就是单纯依照礼法行事。
皇上也没有瞧出什么不对，便开口：“你前些年在外边受了苦，你皇祖母心疼你，额外将你留在身边照看，这倒也不算不尊礼法。”
楚睿尧跪了下来，请求道：“儿臣知道皇祖母心疼儿臣，但是儿臣长居宫中，朝野中难免有所谣言，也不利于儿臣与太子间的感情，还望陛下准许儿臣出宫建府。”
楚睿尧言辞意切，皇上也想不到还有什么借口不准许他，只好挥手允了。
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