一百九十四章：传奇航海家
预言者·艾里罗德，是海盗王杰拉德的副手，在世人心中是只存在于传说中的人物。
传闻，杰拉德的船员都是大陆上赫赫有名的海盗，他自身也是世间少有的巅峰强者，艾里罗德身为海神号的大副，自身并不擅长战斗，但是他的预言术和航海知识却帮助杰拉德渡过了一次又一次危机，最后率领舰队横扫七大洋，成为大海的王者。
杰拉德拥有过世间的一切，到遍世界的每一个角落，他的一生堪称一段不朽的史诗，无论遇到多么可怕的艰难险阻，最终他都能靠着不屈的意志化险为夷，看到那暴风雨过后的彩虹。
然而，在翻阅古老书籍时，杰拉德听闻了一个叫“理想乡”的名词，那是一个遥远世界尽头的世外桃源，抵达那里的人将会获得不老不死的生命，忘掉人世间所有悲伤和痛苦，永远地幸福下去。
没人知道理想乡是否真实存在，那只是一个上古世纪遗留下来的传说，杰拉德却再次有了起航的目标，骨子里都烙印着冒险精神的他，渴望无尽的磨难挑战，他相信理想乡一定存在，而自己定能通过试炼，抵达那个地方。
于是，他便重新驾驭着自己的无敌旗舰海神号，带着出生入死多年的同伴们，向那世界尽头的理想乡进发，一去，便不曾复返……
……
在道明身份后，船上所有的人都对这位传奇老海盗肃然起敬，没有人怀疑他是不是本尊，因为老人那冷静和威严的气势，也只有跟随在海盗王身边的副手才能散发出了。
于是，黑鲸号掉头了，改变航向朝北行驶，原本打算回归故里的船长罗伊德，打算赌上人生中的最后一把，那就是去寻找“理想乡”，有艾里罗德这位去过一次的向导，他觉得把握很大。
古书中关于理想乡的记载，只要抵达那个地方，就能获得永生的寿命、并且忘掉世间一切悲伤和痛苦、烦恼和忧愁，永远幸福地活着，那里是只为通过最严酷试炼之人开放的最后天国，是缥缈而又美丽的梦中归宿。
想起了艾里罗德的身份，罗伊德不由用充满崇敬的语气问道：“艾里罗德大师，关于您的预言术，真的有传说中的那么神奇吗？能够预知未来，解读命运？”
艾里罗德笑了笑，回答：“呵呵，我只是凡人并不是神，自然也没有窥视命运的能力，预言术只是一种通过对于人的思维想法、身体反应、见闻经历、接触外界等因素以假想推论的方式初步预测，依靠某种精神渠道对时空中的无数命运之线进行观察的手段，隐约看到一些未来的零星片段，虽然我的预言准确率很高，但命运从来不是绝对的，预言术也不是什么神的能力。”
“原来如此，不过能够预测还没有发生的未来，这本来就是一件很伟大的事情了。”罗伊德似懂非懂地点了点头，“那你有没有预言过，我们这趟出海，会凯旋而归吗？”
听到这个疑问，艾里罗德沉默了，良久后才叹息一口气。
“五年前，杰拉德也问过我同样的问题，但现在，我的回答还是和那时一样，我看到的，只有一片未知和黑暗，前方的路拥有无限可能性，也许是天堂，也许是深渊。”
之后，在询问起有关理想乡的事情时，艾里罗德的脸色则变得十分阴霾，仿佛那是一个连想都不愿意去想起的地方。
“五年前，我们找到了理想乡，最后的旅程也算是宣告结束，等待我们的是不老泉的永生之水，还有幸福彼岸，可我宁愿相信，那全都是一场梦。”
“那个地方，真的是理想乡吗？”问话的人是林夜，他隐隐从艾里罗德话中听出一丝深深的迷茫和恐惧，如果理想乡真的是那么美好的归宿，为什么他会独自一人归来，同伴全数人间蒸发呢。
“不，那个地方，是一切终结之地，我们所看到的都是梦中的幻影，当噩梦苏醒时，眼前只有一片无边无际的黑暗，将我们吞噬殆尽。”
“什么意思？”林夜听得一头雾水。
“从某种程度上来说，终焉，不也正是一种幸福吗？没有悲伤、没有痛苦、没有欺骗，就那么陷入黑暗中，永远徘徊下去……”艾里罗德含糊不清地回答，让人根本无法理解他的话意。
“你们，到底看到了什么？为什么只有你一人回来？”林夜感觉气氛变得无比凝重，却还是忍不住询问出口。
“我们……看到了什么？我们什么都看到了，又什么也没看到……无论如何挣扎，最后眼前都只剩下黑暗啊！”艾里罗德沉痛地闭上双眼，单手捂着脑袋，仿佛头痛欲裂，表情甚至有些疯狂和扭曲。
林夜知道，自己如果再继续逼问下去，这位传奇航海士可能会精神错乱，变成疯子，是什么样的回忆才能让一位久经风浪、睿智冷静的老者如此不愿提及呢？
他们在那世界尽头，究竟看到了怎样的风景？那所谓的理想乡，真的是通往天国的归宿吗？
看来，一切只有到了那个地方，才能揭晓啊……
……
整整一夜，艾里罗德都待在船长室，无法入眠，他只要一闭上眼睛，脑海中就会浮现昔日挚友那豪迈的笑容，以及逐渐吞没一切的黑暗虚空。
在他身前的桌上摆放着各式各样的航海配置工具：在海上确立方向的指南针罗盘、显示当前时间的怀表、高倍单筒望远镜、确立所在半球经纬度的航海仪、能够有效预防雷击的避雷针……
年过七旬的老者满头银发梳理得一丝不苟，俊朗沧桑的面目轮廓让人一眼就觉得是个有故事的老人，他目光迷离地凝视着摆放在桌上的航海地图，在那最北方的边缘，就是无光之海，也是被成为世界尽头的海域。
艾里罗德一生航海经验丰富，经历过任何艰险的情况，作为航海士的职责便是要为船上的同伴生命安危负责，需要在船航行的过程中时刻关注地图判断海流走向，拟定出前行的最佳路线，通过风向和天气预测暴风雨来临的时机，计算暗礁的位置让船只避免触礁等等。
“老朋友，等着我……”
……
第二天。
船甲板上，海风习习吹来，耳朵边回荡着悦耳的海浪声，桅杆上方几只海鸥围着帆布盘旋，蔚蓝色的天空晴空万里，温暖的阳光折射在脸上让人感到前路一片光明。
眺望远处的海平面，温暖炫目的阳光直射而来，海天相接融为一体，显得有些缥缈般的意境，黑鲸号庞大的船体随波逐流在碧蓝的海水之上，让人不得不赞叹起人类的智慧和工艺，能够让如此体积巨大、重量沉重的东西这般悬浮在海上。
阿飞此时正和几个水手在比赛扳手腕，周围是一众加油喝彩的声音，林夜则站立在船头，依靠着扶手，目光直视前方宁静的海平面，感受大海的气息。
身为血族的他，身体虽讨厌阳光，但内心还是一名人类，不愿将自己看待成融入阴影中的怪物。
其实，沐浴阳光也只是稍微刺眼了点，浑身不舒服，没什么大问题。
“林夜先生，早呀~”韩雅芸微笑着走到林夜身旁，对他打招呼道。
“嗯，昨晚睡得好么？林夜随意问了一句。”
“还好啦，只是床有点硬、有点冷。”少女表情苦楚地回答。
“毕竟这可是海盗船上，他们这些粗人可不会为你准备席梦思哦。”林夜开了个玩笑道。
“是呀，我们真的在这样一艘大船上呢，长这么大我还是第一次看到大海，就像是在做梦一样……”韩雅芸托着下巴，凝望远方的海面，感到一阵由衷的向往。
“你说得没错，或许我们的确是活在一场梦啊，只是这个梦很长、很长，不知何时，才能醒来。”林夜叹了口气，自己来到这伊甸园空间已经过了相当漫长的岁月，这段期间自己经历了很多、也成长了很多。
他现在唯一放不下的牵挂，是现世还在病床上昏迷不醒的妹妹林苡萱，她的病情有没有好转呢？
眼看林夜望着大海发呆，韩雅芸挥了挥手在他眼前晃动，却毫无反应，似乎在想什么心事想得入神。
“突然就不说话了，真是的。”少女也没打扰他，自顾自转身离去，到甲板的其他地方瞧瞧看看。
不一会儿，位于桅杆顶端负责用望远镜瞭望的船员仿佛有了什么新发现，对着下方大喊出声。
“前方看到岛屿了！”
众人闻言，纷纷聚集在船头，隐约可见远方的海平面出现一个小小的黑点轮廓，隔着老远无法看清，但应该是座岛屿不会有错。
艾里罗德提议，将黑鲸号开往那座岛屿，让船员们暂做歇息，长途的航海会让人身心疲惫，罗伊德也是长期漂泊海上的人，自然明白这个道理，看腻了沿途一呈不变的海面风景，能够抵达陆地，总归有些新鲜感。
一路上，林夜都在思考着，己方毫无疑问是开启了该世界的隐藏剧情任务，重要NPC艾里罗德便是此次行程的关键，只有他知道理想乡的秘密，但他却似乎有苦衷不肯轻言透露。
世人都渴望能够前往理想乡，渴望永生不老，忘掉世间疾苦，作为玩家的林夜等人自然对这些不感兴趣，他们的生命按理来说本身就是永生的，只要不被清空血量杀死，就能一直活在伊甸园中，所以他们更多的只是好奇心和冒险精神在驱使，想要去亲眼看一看所谓的理想乡究竟是一个什么样的地方。
大约过了半小时，前方岛屿的轮廓总算是清晰呈现在眼前，边缘的沙滩可以作为登陆地点，黑鲸号上除了几名留下守船的海盗，其余人都下船登岛。
艾里罗德不紧不慢地拿出地图仔细研究，如今他们自尼尔镇出发向北大约已经航行了近一千海里，距离抵达无光之海还很遥远，只走完了十分之一不到的航程。
于是，艾里罗德吩咐几名水手分别从不同的方向深入岛内探路，而剩余的人们则暂时留在沙滩上原地待命休息，等候消息。
虽然罗伊德是船长，但海盗们对于艾里罗德这位传奇航海士的话也是十分听从，人家可是海盗王杰拉德船上的大副，活生生的传奇人物。
时间一分一秒过去，派去探路的人没有一个回来，艾里罗德拿出口袋的怀表看了看时间，脸上露出凝重的表情，已经二十分钟过去了……
“他们怎么去了这么久？”罗伊德等得快步耐烦了，甚至开始用石头往水里打水漂玩儿。
“诸位，加强警惕！”艾里罗德的履历经验丰富无比，顿时就觉得这座岛有着隐患因素。
半晌后，林中响起窸窸窣窣的骚动声，由远及近，声音逐渐扩散，却在最后一刻消失不见。
艾里罗德闭上双眼，身上魔力环绕，他开始施展能力“生命探测”，能够通过不断消耗魔法值来探测周围的生物，就算是隐形的也能感知到。
数秒钟后，他猛然睁开眼，脸色骤然剧变。
“所有人，退到我身后！”艾里罗德不由分说地下命令，双手凝聚魔力撑起一个半透明的魔法盾屏障，下一刻森林中无数柄标枪漫天掷出，从那枪尖上涂抹的绿色液体来看，恐怕是某种毒液。
凌空飞掷而来的标枪一一被魔法屏障给弹开，没有伤害到被保护在其后的众人，不过从艾里罗德那不断维持注入魔力而渐渐急促的呼吸来看，他一个人是坚持不了太久的。
下一刻，袭击者们才从森林中走出，露出真面目，这些人一个个皮肤黝黑，身上穿着草裙，戴着骨质项链，脸上涂抹着奇异彩妆，面色不善地对众人形成包围之势，嘴里也叽里咕噜地互相说着一些谁也根本听不懂的话语。
“这些家伙是什么人？罗伊德疑惑地询问出声。
“土著人。”艾里罗德不愧是资深航海家，去过许多地方。经历和见闻都丰富无比。
……
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