第240回 美国考察
经过13小时的飞行,华奋强三人到达旧金山时已是凌晨了。
旧金山是全球除中国之外最大的华人聚集地,一下飞机的第一印象是感觉自己好像还在国内一样,机场内的工作人员很多都是亚洲人的面孔。
他们推着行李一路来到机场的出口,Anne已在此恭候多时。
奋强和叶子敏都认识Anne,她个子高挑,身材姣好犹如名模,站在出口处鹤立鸡群。
“Anne!”奋强抢先打招呼。
Anne也发现他们了,热情地上前给每个人一个热情的拥抱。卓里娅和Anne初次见面,相互介绍寒暄的时间最久。
之后,Anne领着大家出来坐上了洛克马丁公司的专门接送商客的车子,向市区驶去。
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华奋强三人都是第一次来美国,以为旧金山一定是一片繁华,平坦大道。他们坐在车上的第一印象就是,由于地形的原因,市区内外大部分都是山地,车子在“斜坡马路”上行驶,上上下下如同坐过山车一样。
Anne坐在副驾驶,扭头向坐在后座的三位客人问:“感觉怎么样?”
叶子敏开玩笑式地回答:“感觉如同坐过山车。”
Anne笑地灿烂说:“像坐过山车就对了,这么有趣的城市可不多见,一定要好好享受这个城市给你们的感觉。今天我先带你们前往酒店休息,你们先吃早饭,然后自由行动,可以到处逛逛,当然,觉得累的话也可以待在酒店里睡觉。明天一早6点的飞机,我带你们乘飞机到北卡罗来纳州海波因特高点镇,参观家具展。”
卓里娅打着哈欠,仍然不忘想玩的天性:
“好不容易来一次美国,当然要逛街,还要吃吃吃!这才不枉我们坐了十几个小时的飞机。”
“该玩,该吃!”Anne笑着点头,“你们如果要逛街的话,我可以给你们指条路线——先到中国城,接着到北滩,然后去渔人码头。我说的每个地方都有好看的景点和特色,就看你们怎样玩。我的建议是,每个地方不能待得太久,不然你们一天都逛不完。”
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三人把住宿安排好之后,吃了早饭后天已经大亮了。
Anne陪大家吃完了早饭,便离开了酒店。
三人按照Anne说的线路,第一站去中国城。
他们到了市中心之后,乘坐的是旧金山重要标志之一的叮当车(Cable Car)。有着百年历史的叮当车在市中心扮演着重要的交通工具。每当叮当车停靠时,司机都会手动摇铃示意行人注意,叮当声不绝于耳,此起彼伏。
三人好奇地坐了上去,座位虽然不多,所乘坐客人不少,不过他们还是可以毫无遮挡地尽情地观赏车外风景。
中国城位于旧金山市区的中心,叮当车行经布什街和格兰街的交叉口时,就可以看到中国城的人口牌楼,城门口醒目地立着《天下为公》的牌匾。他们在此下车后,开始浏览中国城。
城内有很多中国风味的店铺、餐厅、美食街和庙宇等。建筑最为特色的为宝塔式的屋顶和漂亮的阳台,散发出浓浓的中国气息,华奋强感觉四周的环境就像身处在“香港”中。
闲逛了一个上午,他们在一个相对便宜的中餐馆吃了午饭,然后按计划向下一个目的地——北滩(North Beach)进发。走了不远的一段路,中式风格的建筑瞬间转变成了意大利风格的教堂、餐厅和咖啡馆。这里有各式形形色色的建筑和各式各样的居民区,其中最著名的就是意大利人的生活区北滩。
三人走了一段路程,卓里娅嚷着要到露天的咖啡馆座位上休息一下,顺便品尝一下这里的咖啡味道。于是,每人要了一杯咖啡,开始喝起来。
奋强喝了一口咖啡,感觉仍然没有家乡宾河公园《锦轩茶馆》的咖啡好喝,便说:
“这咖啡比起家乡《锦轩茶馆》的咖啡味道总觉得要差一点。”
叶子敏咂咂嘴,笑道:“出门在外,谁不说自己的家乡好。”
卓里娅喝了几口咖啡之后却认为:“我觉得这里的咖啡味道正宗,好喝。如果我住在附近的话,我天天都来喝一杯。”
大家为了赶时间,喝咖啡当喝白开水一样,很快就喝完了,随之继续赶路。
他们在北滩著名的圣彼得与保罗教堂短暂地停留,照了相,然后乘坐叮当车来到了旧金山的西北部渔人码头。
渔人码头附近有不少购物中心,叶子敏和卓里娅各买了一个香奈儿手提包,看着花这么多的钱买一个手提包,奋强认为很不值,他舍不得花这种钱。但在两位姑娘的怂恿下,他还是咬牙为杨秀芸买了一个LV手提包。
晚饭,他们在渔人码头享受到了美味的太平洋大螃蟹,直到晚上8点才返回酒店。
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第二天凌晨5点,他们就被Anne叫醒,然后乘坐6点到飞机海波因特的飞机。
下机之后他们在海波因特找了一家餐馆吃了午饭,然后坐上公司接送他们的车子,来到了北卡罗来纳州海波因特高点镇。
在去高点镇的途中,Anne介绍了美国高点家具展览会,她说:
“美国家具家具及灯饰展览会始于1913年,每年两届,室内展览面积大约有7.5万平方米,分别在当年的四月与十月举办。每一届都会吸引来自世界各地一百多个国家的厂商参加。高点镇很小,基本由一百八十多个大大小小的展馆组成,多数是常年出租的展馆,只有六个展馆是在春秋两季出租。我们公司在高点镇也有一个展馆长期在这里展出家具。几个较大的展馆位于小镇中心,其中IHFC展馆是最受关注的展览中心,展会期间该中心将举办各种专业研讨会和晚会等活动。”
华奋强问:“展览会由谁来主办?”
Anne回答:“没有统一的组展单位和专业馆的划分,基本是参展商各自为阵,因此,竞争十分激烈。”
的确正如Anne所说,他们进入了好几家高点家具展览会场馆,任何展馆都可以展出任何类别的家具,有点增加了参展企业与对口买家建立联系的困难。好在有Anne领队和介绍,同时在所有展馆的人口处和楼梯口都设有资料存放处,来往的人可以自由翻看和选取,他们还不至于在各场馆里乱窜。
Anne领着他们来到了他们公司的展馆,面积不大约有1000平方,不过展出的家具与中国有较大不同,整体视觉不复杂,没有繁重细节,更多偏向于当代审美系统,轻巧简洁,有较重的设计感。
Anne介绍:“成品家具在美国市场一直占主导地位,定制家具这种节省空间利用的优势在美国无法发挥,因此消费者更倾向选择已经做好的产品家具,美国家具企业对设计感非常重视,成为吸引客户最重要因素。”
除了关心美国消费者对家具样式的喜好之外,奋强更关心的是美国家具的销售情况:
“美国家具的消费如何?你们公司的销售成绩还算不错吧?”
Anne答:“美国家具进口位居世界前列,每年都有数百亿的进口额。这点源于美国人的生活形态和习惯,与其他国家不同的是,家具在美国被当做消耗品对待。”
奋强不明白地问:“家具成了消耗品?”
Anne回答:“是的,美国人爱搞Party,他们常常会在桌子、沙发之类的家具上边边喝酒边跳舞,对家具的损耗很大。因此我们的家具销售一直很不错。目前,我们的销售很大一部分就是依靠这些设计感的家具产品,这类产品非常受年轻一族中学生族和迁徙族的喜爱。”
他们在洛克马丁公司的展馆里认真仔细地观看所展出的家具、沙发。
叶子敏几乎对每一件家具都感兴趣,还时不时地用手去量家具的尺寸,让家具样式牢牢记在心里。Anne带他们来就是让他们感受美国家具流行趋势,奋强多次要求,想把奋强家具厂的家具销往美国,但每次Anne看了奋强家具厂的产品后始终摇头。经不住奋强的一再努力,她只好让他们一行人到高点镇参加高点家具展览会,考察考察,让他知道两国家具存在的差距……
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这次参观高点家具展览会让华奋强知道了Anne为何一直婉拒他们的家具出口到美国了。
Anne也有她的打算,她看到奋强家具厂在中国也是较著名的企业了,与他们长期合作发展的空间很大——Anne看好的是奋强家具厂生产的沙发,他们的沙发除了设计有缺陷之外,质量应该达到了美国出口产品的要求。因此,她除了让他们来参观家具展之外,格外给华奋强介绍了一位意大利沙发设计师Fabio(法比奥),让奋强家具厂的沙发在风格更加符合国际流行趋势,更加适合美国人的喜好,利于他们的今后合作让他们的家具、沙发出口到美国。
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