017·遥远处陌生的脚步声
从二人刚进入森林，到今天已经过去了五天时间。
只不过这五天时间伊恩并没有再发现任何有关雪豹的线索。
大量的木柴堆积在一起，在火光的覆盖下，木柴偶尔会发出一阵噼里啪啦的脆响，每当出现这样的动静，总会有大量的火星子爆裂开来，向着四下里飘散。
就如同一只只由火焰幻化的精灵，围绕着篝火翩翩起舞。
又像是天空的微缩模型，无数的火陨石在短暂的辉煌之下陨落在素白冰寒的雪地之上，再也找不到一丁点痕迹。
深夜中的篝火不仅能令掩藏与黑暗之中的豺狼猛兽踌躇不前，更能为深林间的猎人们提供难能可贵的温暖。
在用树叶及树枝搭建的简易帐篷底下，那里铺就着一张宽大的雪熊皮毛，洁白的色彩仿佛能与同样洁白的地面融为一体，在洁白的皮毛之下，伊恩还码起了一排被整齐的劈成半圆形的原木。
仿佛千层蛋糕一般，原木并没有直接接触到地面，因为在这底下还有一层：刚才烤肉时所用的篝火。
伊恩在烤熟食物之后就将这堆篝火给扑灭了，将其均匀的摊开在地上，随后才将原木和熊皮盖在上面。
这是雪域猎手们在野外时常用的小技巧，篝火哪怕被扑灭，余温依然还在。
将劈成半圆的原木铺在上面当作床板，再将熊皮披在上面，既能保证舒适，又能锁住篝火的余温，也不用担心原木会不会被篝火残骸的余温点燃，躺在这简易床铺上的人很快会被底下的层层暖意带入梦乡。
艾薇拉早在熊皮透出的层层暖意之下沉沉的睡去，此刻嘴角还挂着浅笑，似乎梦到了什么开心的事情。
不过看到她嘴角流着的哈喇子，伊恩猜想她一定是梦到了好吃的。
伊恩睡不着，他就睡在艾薇拉的身侧，二人面对着面，相距不超过二十厘米。
望着这抹浅笑，伊恩不知不觉中也挂上了欣慰的笑容。
或许一开始的艾薇拉只是寻求一个能睡觉的地方，一个能吃饱喝足的地方，或许只是想在这人生地不熟的北境寻求一个落脚点，对于她真实的想法伊恩并不清楚，不过现在伊恩也放弃了去追根究底。
不论如何，她是伊恩在法兰克叔叔离开以后唯一陪伴在他身边的人，不知不觉中，伊恩仿佛已经接受了这个新的‘家庭成员’。
一直在爷爷的溺爱以及法兰克叔叔庇佑之下的伊恩，他第一次发现，其实能够照顾一个人也是一种幸福。
虽然她有些贪吃，有些贪睡，还有些任性。
或许正如她自己所说，她只是一只小猫，而这些都是小猫独有的天性，也是它们的魅力，人们往往不知不觉间就被这样的魅力折服。
二人已经相处了一月有余。
伊恩却始终不知道自己对艾薇拉抱有什么样的感情。
很奇特，也很微妙，飘忽无踪，却又溢于言表，仿佛近在眼前，却又捉摸不定。
如果现在的她提出要离开的话……
突然冒出这样的想法，伊恩在仔细的思考了一番之后却发现……他舍不得。
可是为什么舍不得，他却说不出来。
伊恩不由得皱紧了眉头，不论是爷爷还是法兰克叔叔，似乎都没有告诉过他这是一种什么样的感觉。
“呵呵……”睡梦中的艾薇拉轻轻咧开嘴角，她做了个什么样的梦呢？梦到了好吃的？还是找到了她的爷爷？
望着那因微笑，从嘴角露出来半截的小虎牙，伊恩再次露出微笑，闭上双眼沉沉的睡去。
管他呢，至少眼前的笑容依旧美好。
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也不知道睡了有多久，似是刚刚睡着，但又似乎睡了许久，模糊中伊恩察觉到似乎有人在晃动自己的肩膀。
“嘿，醒醒……”耳边是一道甜美的声音，声音压得很低，似乎怕被其他人听见似的。
声音略显焦急，其中还带着警惕的意味，原本半睡半醒间的伊恩察觉到这个语气瞬间便惊醒了过来，他身子侧翻，右手已经摸到了长弓。
他眯着眼睛四下打量了一番。
刚睡下时还是深夜，哪怕到了现在的天空依旧是漆黑一片。
树木将日出的地方遮蔽，伊恩往东边望了望，见测算不出时间才将目光收回。
简易帐篷外的篝火依然在噼里啪啦的燃烧着，只不过火光已然小了许多。
“怎么了？”伊恩问道。
艾薇拉望着东边，悄声说道：“那个方向有动静……”
伊恩顺着目光望了过去，除去那一层又一层平静的针叶林，伊恩实在看不出那边有什么异样。
“那边……怎么了？你发现了什么？”伊恩好奇道。
艾薇拉摇了摇头：“我也不清楚，不过有声音，很奇怪的声音……”
伊恩侧着耳朵仔细听了会儿，可是时间过去了好半晌，他依然什么动静都没听到。
他狐疑道：“会不会是你听错了？”
艾薇拉摇了摇头：“绝对不会，那声音现在还在。”
伊恩思索了会儿，站起身握住长弓，背上箭壶，一支白色的羽箭虚搭在弓弦上。
“走吧，我们过去看看。”
虽然对艾薇拉口中模糊的情报抱有怀疑态度，但是源于长年在山林里狩猎所养成的警惕习惯，也可以说是职业病，就算那边什么也没有，伊恩还是决定过去看看。
如果现在不看个究竟，他这整个晚上都会睡不着觉。
只不过，二人一直往东方行走了接近两百米，身边除去偶尔穿梭于丛林的冷风，再没有什么能引起伊恩的注意。
伊恩忍不住问道：“会不会是你听错了？”
艾薇拉摇头说道：“或许刚才有可能，但是现在不会，你没听到吗？那个声音越来越大了……”
声音越来越大，其含义就是距离声音的源头越来越近。
伊恩眉头紧皱，虽然艾薇拉说得振振有词，但是伊恩依旧一丁点动静都没听到。
“她到底发现了什么？”伊恩在心里纳闷，哪怕长年出入于密林的他都没发现半点动静，而且随着时间的流逝，他们距离原先的营地也越来越远，伊恩越来越怀疑，艾薇拉是不是真的听错了。
三百米，四百米……
就在伊恩打算提议回去的时候，艾薇拉猛地将他拽住。
“刚才那个声音没了……等等，有脚步声。”
伊恩皱了皱眉，在森林里听到距离营地超过四百米的地方传来的动静，这本身就是一件不可能的事情，如果不是艾薇拉说得振振有词，伊恩真的觉得是她出现了幻觉。
不过现在他更觉得艾薇拉是在恶作剧。
就在他打算借着一阵阵涌来的倦意发作一番时，话到嘴边却顿时顿住了。
伊恩此时的手掌按在一棵大树上，他清晰的察觉到树身上传来的一阵阵震动。
虽听不到声音，但仔细分辨着这个震动的频率，伊恩发现，这似乎真的是某种巨大的动物行走时才会发出的动静。
“是雪熊？还是野猪？不对，难道是巨蹄牛？也不像……”
伊恩的神色逐渐变得凝重起来，因为他发现，这股震动的频率，与他脑海里任何一种动物都对不上，哪怕是北境已知最大型的生物巨蹄牛都不会发出那么大的动静。
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