第204 大战在即(第一更!)
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高利勋率领的由海沧船、车轮舸、蜈蚣船、三桅战船等船组成的主力船队紧跟而上,向“敌舰”抛掷火球,发射炮弹、火箭。前后不到半个时辰,“敌舰”就在大火中慢慢沉入大海。官兵们喜形于色,纷纷欢庆胜利。
站在码头高台上观战的朱由榔也是微微点头,露出了满意的笑容,等演习完毕,高利勋带着水师营众将前来缴旨,朱由榔说:
“朕看这次演练无论兵将都很了得,高,黄、梁诸位爱卿指挥有方,兵士动作熟练,显然已形成不俗的战力,朕甚为喜慰。”
“都是圣上调度有方,臣等不敢居功。”
几个水师大将面上虽如此说,脸上却露出了难以掩饰的自豪的笑容。
“朕再告诉众卿一个好消息,广东保平、三亚、榆林、望楼四大官办造船厂已奉谕造出了五到八百料以上的三桅炮船六艘,三百到四百料的二桅海船十八艘,三百料以下战船一百余艘,另有运兵,运粮的沙船、广船等十余艘,即日便可下水装备水师。
另肇庆兵工厂也给水师营造出了大小红夷炮二十多门,虎蹲炮一百多门,鸟铳一千多杆,另有刀枪弓弩数量无算。
为了这些战船和火炮,朕可着实废了不少银子呢,诸位爱卿可要把这些好刀都用在钢刃上,切莫让朕失望啊!”
沙船又叫方艄,方头方尾,多桅多帆,适合内河及海上航行。船底平能坐滩,不怕搁浅;甲板面宽敞,船宽初稳性大;帆高利于使风,吃水浅,阻力小,航速较快。
一般的二桅沙船载重在二千石到四千石,一次运货量很大,不过船的价钱相对也很高,一艘沙船大概需银钱六百两到一千两的样子。
第二镇水师建军的目的是守护海域,和第一镇伏波军专门负责内河作战不同的是,第二镇的作战职能主要偏向于海战,海上巡逻等。
所以全军装备的都是清一色的红夷大炮,没有配备弗朗基火炮,内河战船适宜多配佛朗机,因为交战距离短,佛朗机后装炮因为漏气导致射程短,威力小的劣势不明显。而比前装红夷炮装填炮弹简便,连续射速更快。
但是到了海上,通常都是数里外的远距离交战,这个时候火炮的射程一定要能足够的远,威力也不能小,此时红夷炮的优势就比较明显了。
哪怕发射速度不快,可以数量来弥补缺陷,如果一艘战船装备了十几二十门红夷大炮,数十门大炮齐射的威力难以想象,几乎可以在海上横着走了,只可惜朝廷现在还没有这个财力和人力短时间内造出这么多火炮。
“陛下且放宽心,鞑子不擅海战,只要是海上作战臣担保稳胜,鞑虏如敢来犯,臣定叫他有来无回!”高利勋信誓旦旦的保证道。
“鞑子水师薄弱,这个不用爱卿讲朕也知道,朕的意思是,如果是沿海的海盗叛贼呢?爱卿可有把握战而胜之?”
“这个……”高利勋稍稍犹豫了下,心想之前已经把大话放出去了,此时退缩到显得有些无能,只得硬着头皮说道:“如果兵力和战船的数量及吃水量不是相差太过悬殊的话,臣以为胜之不难!”
“很好!朕要的就是爱卿这句话,不瞒高卿,昨日朕已收到焦爱卿的求援奏疏,焦爱卿在潮州剿匪,遇到了一股桀骜不驯的海贼,苦于没有水师,便向朝廷请求派遣一支水师前往潮州协助其援剿海贼。
朕昨已和内阁诸位阁老商议妥当,决定派高卿带第二镇水师前去援剿,时辰紧迫,高卿宜速做准备,等船坊督造的战船和肇庆兵工坊的火炮全部到位后,便领兵出发吧!
朕对这支水师寄予了厚望,朕希望它能像日出前蓄势待发的朝阳,时辰一到马上跃出大海,光照四方,救国保民!”
众将此时才明白皇帝此次前来观看水师操演的良苦用心,神情顿时严肃起来。
高利勋说:“水师营兵们经过近几个月的操练,都已熟悉各自的作战任务,士气正旺,私下常嘀咕要出去练练,臣一定倾力配合焦将军剿贼,不负陛下重托!”
“朕在行都静候佳音!”
水师操演结束后,朱由榔见天色不早了,便带着几个贴身内侍和百十个‘定霸都’锐士准备回城了,高利勋,黄廷、梁立众将则留守原地,继续操练水师,为即将到来的大战做好生理和心理上的双重准备。
还没等朱由榔回到皇宫,便有内侍前来禀报说,御马监庞天寿庞公公不辱使命,历经一月,顺利从壕镜澳(澳门)归来,如今正在等候陛见。
“朕打算在议政堂召见他,让他在那里迎驾吧!”
当皇帝步撵到议政殿外的时候,庞天寿跪在议政殿甬道一旁,用尖尖的嗓音像唱一般地说:“奴婢庞天寿接驾!”
“起来吧!”
朱由榔下了辇,随口说了句,便穿过回廊,一直走进议政堂正堂,在主位上摆着一只铺着黄垫子的雕龙靠椅上坐下。
庞天寿跟了进来,重新跪下去,行了一拜三叩头的常朝礼。如果是一般太监,一天到晚在皇帝左右侍候,当然用不着这样多的礼节。
但庞天寿现在不是在宫中侍候皇上的太监,而是皇帝特派去澳门购买军械机器和招募各类人才的使者,另有监督铸造红夷,佛郎机大炮的重任。
“起来吧!”
随着湖广、江西等各方战事对大明越来越有利,天子的威权也是与日俱增,庞天寿时刻保持着小心谨慎的姿态,不敢有丝毫的怠慢,他又叩了一个头,然后才从地上站起来,等候皇帝垂询。
就在这时候,在明亮的宫灯下边,才看清庞天寿的面容,是一个身材有些魁梧,没有胡须的中年男人的模样,虽然已经五十余岁,但由于保养得好,面皮红润,看起来只像有四十多岁一般。
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