第二十五章 生命与爱的终点

　　那晚没有月亮，屋子外面的天空黑得像锅底。村子里静悄悄的，屋子里也静悄悄的，父子俩一个坐床上，一个坐床榻上，都闷着脸不吭声。莽子老汉不停地抽叶子烟，很浓的烟味把闷着头的惜爱熏得直咳嗽。

　　“这个女娃娃，哦。儿子啊！你这个女朋友，她是，是你的亲妹妹哇！”莽子老汉憋了好久的话终于说出了口。他以为儿子听了会暴跳如雷，会大声嚎哭，或者会骂他。但儿子仍然没有吭声，他看了一下儿子的脸，那脸沉沉的，俊俊的，目光也呆滞地望着那扇窗户，莫得任何表情。

　　屋外好像下起了雨，滴答滴答的雨声像惜爱心里流淌的泪。其实惜爱早就怀疑过淑淑的身世了，现在终于真相大白，他的心里就像漂浮在天空上的云，空荡荡地没有了着落。“我睡觉了。”他声音低沉地说一声，然后爬上床，连鞋子都没有脱掉，就用被盖蒙着头睡了。

　　莽子老汉没有睡，他轻轻地给儿子脱掉鞋子，又轻轻地走到门口，坐在门槛石上，一边抽着叶子烟，一边默默地回想他几十年来走过的人生路程。

　　天麻麻亮的时候黄春花走进院子来，一看见莽子老汉就大声笑：“哈哈哈！老莽呀！你咋个坐在门口上睡呀？是被你儿子赶出门了么？”莽子老汉睁开眼睛，朦朦胧胧的说：“呵呵！我分明是和你睡在一起的哟！”原来他正在做那个美梦呢！

　　“老不正经的东西！”春花骂着，就在他脸上吻了一下：“我们的儿子还在睡么？”她悄声的问。莽子老汉捡起掉在地上的烟杆儿问：“你给我的女儿讲清楚没有哇？”春花看了一眼屋子里说：“我才不好开口呢！等一下过去吃早饭你给她讲嘛。”

　　春花又对屋子里喊：“儿子。太阳都照到你屁股上啦！快起来吃早饭啦！”但屋子里没有声音。莽子老汉说：“呵呵！天才麻麻亮嘛！他昨晚肯定没有睡好，就让他再睡一阵子。”春花却有点惊慌，她晓得惜爱是从来都不睡懒觉的，就喊着跑进屋子。

　　“哎呀！惜爱不见了！”春花突然在屋子里喊。莽子老汉有些不以为然，他慢慢的走进去，望着惜爱睡的那张床，也觉得有点不对；被子叠得整整齐齐的，床上也收拾得干干净净的，好像他根本没有睡过一样。“奇怪啰！他是啥时候离开的哟？”莽子老汉用烟杆儿抠着脑壳说。

　　“也许他去城里上班了嘛。”春花说着就去打开衣柜，发现惜爱平时穿的衣服都拿走了，连行李箱也不见了，她着急起来，就跑出去四处寻找，但直到太阳从沱江河对岸的山坡上升起来，也没有看见惜爱的影子。

　　“爱哥哥。你起床没有呀？”淑淑娇声娇气地跑进院子喊。春花和莽子都有些不知所措，“惜爱他，不晓得啥子时候走球啰！”莽子老汉说。淑淑听了就急的跳：“哎呀！他咋个不给我说一声就跑到城里去了嘛。我去城里找他算账！”

　　淑淑说完，一转身就往公路上跑。春花急忙追到门口喊：“淑淑。快回来！你还没有吃早饭呐！”莽子老汉也跑到她身边，望着女儿的身影喊：“乖女儿。你不忙走嘛。让老子再看你最后一眼啊！”春花心里猛地一震，“这个老莽子，咋个说出这句不吉利的话哟！”

　　几天以后，春花才收到惜爱的一封信。那信写得很短，只有一句话：“妈。你告诉我两个爸，别为我担心，我在大城市里打工去了。叫我那个爸，好生照顾我的乖妹妹哈！”春花看了信就哭了一夜。莽子老汉却像丢了魂一样，连叶子烟都不想抽了。

　　另一个消息，对莽子老汉的打击更大。他的亲生女儿淑淑被公安局抓了，说要劳教两年才释放。这一下，莽子老汉不只是丢了魂，他连神气都失去了，每天就坐在院子门口，手上拿着那个吊着绣花烟袋的烟杆，目光呆滞地盯着那条通向城里的公路。

　　黄春花很少时间来这边看他了，一日三餐，都是她那个矮鬼男人送过来的，“老子前辈子欠你龟儿子的哟！”矮冬瓜男人总是骂骂咧咧的说。春花心里也埋怨说，来了也白来，昔日的莽子哥像头雄狮，如今的他就像被太阳晒焉了的茄子，根本莫得点生活乐趣了。莽子老汉也在心里骂：“你龟儿子骚婆娘，肯定又勾搭上其他男人啰！”

　　莽子老汉就这样孤苦伶仃地过着日子。

　　有一天。从公交车上下来个身材苗条的女人，她是李翠花。虽然是五十几的女人了，但从她的背影看，却像她当年在这里当知青时候的模样，一样的很有魅力。只是她那张脸已经有了些皱纹，失去了她昔日清秀漂亮的容貌。翠花没有往莽子老汉的屋子走，而是去敲开了黄春花的门。两个女人就在屋里谈了很久，直到太阳落进鳌山后面，才往莽子老汉这边走来。

　　莽子老汉仍然仍然坐在门槛石上，他的头靠在泥巴墙上，眼睛眯着，嘴巴上含着那根叶子烟杆儿，那只已经变得有些破烂的绣花烟袋，还吊在那根烟杆上，那张老脸变得有些苍白，身上的衣服也脏兮兮的，好像从来都没有洗过一样。

　　两个女人看着他这个模样，心里都酸酸的难受。“莽子哥。”翠花轻声地喊。她难过得想哭，莽子老汉像没有听见，“陈大莽。”春花大声的说：“你别这么快就断气了哟！”莽子老汉被她破锣似的喊声惊醒过来，他看着面前的两个女人，呆了好久才说：“嘿嘿。咋个我的两个婆娘都来罗？我是在做梦么？”

　　春花就大声的笑着骂：“你龟儿子老莽汉，到死也想脚踏两只船么？”翠花听了就有点埋怨说：“春花姐。你咋个尽说些不吉利的话嘛！”莽子老汉就想站起来，却试了几下都没有站起来，“她就是巴不得我早点死嘛。”他有些气喘地说。

　　翠花就扶起他，春花也去扶着他的另一只手臂，两个女人费了好大的劲，才把他弄到床上躺着，莽子老汉脸上有了点笑容，就说：“这张床有点小，睡三个人就，恐怕有点挤啰！今晚我睡中间，你两个就一边挤一个嘛。”

　　春花大笑着骂，“哈哈哈！你，你龟儿子老不正经的哟！哈哈哈！”她笑得连腰都直不起来了。翠花也噗嗤一下就笑了，也红着脸骂：“你这个骚老汉，都已经快满六十了嘛，硬是还想‘脚踏两只船’嗦？”“哈哈哈！他恐怕连一只船都装不满啦！”春花伸手去拍着莽子老汉的下面说：“你这个家伙不中用啰！”

　　莽子老汉就用烟杆去打春花的手：“你龟儿子婆娘晓得个球！老子这家伙现在还能够给你两个下种呢！不信今晚就试一下嘛。”翠花立即蒙着脸羞羞的笑。春花却当真去脱莽子老汉的衣服，边脱边笑着说：“试就试。你今晚给我两个下不了种，就，就把你那两个焉蛋蛋扯下来喂狗哈！”

　　“哎呀！春花姐。快别闹了嘛，我都快要羞死了哟！”翠花说：“快点说正事情，说完了我还要赶回城里去，天都黑啦！”春花就停住手说：“翠花妹妹。我们都五十几的女人了，还怕啥子羞嘛。今晚你就别回去，有好多事情还要安排呀！”

　　莽子老汉问：“你两个在搞啥子名堂？”翠花就说：“大莽。你真的忘记啦？过几天就是你的六十岁大寿了嘛。”春花又呵呵的笑了起来说：“告诉你一个大好的消息。我们的儿子惜爱也要回来，给你做六十大寿啊！”翠花说：“还有个好消息呢！惜春也要带他的女朋友，回来给你拜寿哟。”

　　莽子老汉听了很是激动，“那，那我们的女儿淑淑喃？她回得来么？”他问翠花。“哦。说是一定要回来给你拜寿。哎！算起来两年的教育应该满啦！就是不晓得她赶得回来不哟！”莽子老汉有些哀伤地说：“唉！我的亲生女儿哟！老子多想见她最后一面，听她喊我一声爸爸啊！”两个女人听了他这句话，心里都有些震惊。

　　春花说：“我和翠花妹妹商量好了，就在那根黄葛树坝坝里，摆个二三十桌酒席，把村里的家家户户都请来，闹闹热热地给你做六十大寿。”莽子老汉急忙摆手说：“搞那么多酒席，要花好多钱哟！我才莫得钱呢！”翠花说：“钱的事你就别操心啦！惜春给你寄回来一笔钱，”春花接着说：“我们的儿子惜爱也寄回来一点，不够的我和翠花妹妹再填补上嘛。”

　　莽子老汉就高兴的说：“呵呵呵！那还差不多哟！老子那点点养老金，只够买叶子烟抽啰！”翠花从带来的包里拿出一件衣服说：“我给你买了一套做寿穿的衣服，就不晓得合不合适，你起来穿看，不合身我再拿去换一套。”

　　春花拿起衣服看着说：“嗨。翠花妹妹想的真周到哇！这衣服红彤彤的，上面还有寿字，福字呐。真是福寿连连呀！”莽子老汉眯起眼睛看了一阵，才有点伤感地说：“嚯嚯。你连老衣都给我准备好了哟！”两个女人听了都以为他在开玩笑，翠花说：“莽子哥。看你说哪里去啦？现在城里的老年人都兴穿这种衣服嘛。”

　　“老衣”也叫“寿衣”，就是人死了后穿进棺材里的衣服。春花笑着说：“你就当做是给你做的寿衣吧！来。我给你穿上试试。”莽子老汉挡开她的手说：“你，你拿开点，我这身脏兮兮的，要穿也等我洗干净了再穿嘛！”

　　翠花说：“天气有些冷了，我去给你烧洗澡水。”就起身去厨房里，春花对她说：“那你去烧水，我也跟他做了一双‘老鞋’，我过去拿来看看合不合他的脚。”‘老鞋’也是人死后才穿的鞋子。翠花就转过头埋怨她：“哎呀！春花姐，你就少说点这种不吉利的话嘛！”黄春花就哈哈的笑着跑出了门。

　　翠花把热水烧好了，就舀在一个大木盆里，“大莽。快出来洗澡啦！”她翆声声的朝屋子里喊。春花也提着一双布鞋，满脸放光地走过来说：“老莽头。把你脚上的臭鞋子脱了，穿上这双试试看合不合脚。”翠花就弯下身子去给他脱脚上的那双破布鞋，“看他这双鞋臭的哟！大概几个月都没有洗过脚了吧？”

　　莽子老汉嗯呐嗯呐的不说话，春花就有些不好意思的说：“大莽他没得女人管住，他哪里晓得洗脚哦。”翠花说：“热水都弄好了，还是洗了澡再穿新鞋子。”“嚯嚯。要得要得。把我这臭熏熏的身子洗干净了，免得到了阎王爷那里，他会嫌我臭哟！”

　　两个女人听了莽子老汉这句糊里糊涂的话，心里又猛地一震。

　　莽子老汉想从床上下来去洗澡，但没有站稳就一下子倒在两个女人的脚边了。春花和翠花都吓了一跳，春花惊慌的说：“哎哟！你该不会真的要去见阎王爷了吧？”莽子老汉躺在地上说：“球！老子好像是脚有点麻了。”翠花就去搀扶他起来，但她力气太弱，扶了几下都拉不动他。春花去扶他另一只胳膊，两人费了全身的劲，才把他搀扶到洗澡盆那里。

　　翠花给莽子老汉脱了衣服，春花要去脱他的裤子，莽子老汉伸手按住说：“嘿嘿!你们都出去嘛。”他的话还没有说完，就扑通一下倒在洗澡盆里了，春花就笑着说：“看你这个怕羞的样子哟！我两个又不是没有见过你那个东西嘛。哈哈！”

　　翠花也羞羞的笑着说：“呵呵！你才要满六十岁，就老得连洗澡都要我们侍候啰！”莽子老汉就不吭声，舒舒服服地任由两个女人给他洗澡。细心的翠花猛然发现他的目光有些呆滞了，好像是快要断气前那种茫然的神态。“春花姐。他，他的神态好像不太对呀！”她悄悄地对黄春花说。

　　春花却笑哈哈的说：“他哪里不对嘛？他是在享受我们两个女人的福呀！”说完就去拍了一下莽子老汉，又说：“嗨。老莽头，你龟儿子这辈子艳福不浅哈！到死也有两个漂亮女人侍候你啊！哈哈！”莽子老汉只看了他一眼，又把眼睛闭上了。但他嘴角上露出了一点幸福的笑容。“快把‘老衣’给老子穿，穿上。”他声音低沉地说。

　　“春花姐。他硬是不行啦！”翠花惊战战地说。其实春花早就发现他的神情有点反常，只是不敢相信他会死，“快点把新衣服给他穿上。”她惊慌地说。两个女人就把光溜溜的莽子老汉弄到床上，心里忐忑不安的给他穿好新衣服，新裤子和新鞋子。

　　翠花看着莽子老汉脚上的新鞋子说：“春花姐。你的针线活做的就是好哇！这双鞋子做得又好看又合他的脚呢！”突然。莽子老汉一下从床上坐起来，又很麻利地梭下床，一个人走到镜子前，看了一阵镜子里自己的影子，就笑咧咧地说：“嚯嚯嚯！老子穿上这身崭新的‘老衣’，就是阎王爷见了我，都不会嫌弃啰！呵呵!”

　　两个女人被他这突然的神态，和他好像趣话的声音，都惊得眼睁睁的看了他一阵，才一起扑过去，一边一个抱着他，一齐激动地说：“你这个装死鬼，把我们都差点吓丢了魂啊！”

　　生日的头一天，惜爱带着他的女友回来了。那个女孩长得有些像淑淑，圆胖的脸，浓黑的大眼睛，秀丽的身材，还有一张甜甜的樱桃小嘴，一进门就喊“爸”，喊“妈”。弄的莽子老汉有些糊涂，“儿子哟！你娃娃咋个还跟你妹妹结婚呀？”他指责惜爱说。

　　一家人听了都哈哈的笑。春花把未来的儿媳推到他面前说：“老莽头。你看清楚嘛，你那个女儿有她漂亮么？”莽子老汉不信，就伸手去摸儿媳的脖子，摸了好久才说：“哦。对头。淑淑脖子后面有颗字，她莫得哟！吙吙！我的女儿咋个还不回来哇？”

　　傍晚。翠花也带着她的儿子惜春，还有个城里的漂亮媳妇，一起走进屋子来。惜春的模样没有多大改变，仍然是那个文质彬彬的样子。进门就先跟惜爱握手，然后才跟莽子老汉和春花握手。她身边那个女孩却像个哑巴，惜春介绍一家人，她只是点点头，一声不吭的缩在惜春的背后，拘束得像个没有见过世面的大闺女。

　　吃过晚饭，春花和翠花在另一间屋子里，和两个新媳妇摆谈家事。惜爱和惜春两兄弟就守在莽子老汉的床边，争论谁先供养老汉儿。惜春说他住在大城市，老爸这辈子都没有去过大城市，要把他接到城里去住。惜爱却不同意，他说他是大哥，应该承担起抚养老汉儿的责任。争论了好久，两兄弟最后达成协议；莽子老汉在惜春的城里住半年，然后在惜爱的乡下住半年，这样就很公平了。莽子老汉却哀叹说：“你，你两个娃娃都别争啦！恐怕，老子享不到你们的福啰！”

　　生日这天，放生坝的天空格外的晴朗，秋日的阳光暖呼呼地洒在这片土地上。那颗黄葛树下面的坝子里，摆放着几十张方桌。原来的生产队保管室，现在已经被金婶的儿子承包下来，变成了很有名气的农家乐。莽子老汉的生日寿宴就安排在这里举行。

　　惜爱和惜春一边一个搀扶着莽子老汉，后面是他的两个未过门的儿媳，再后面就是他的两个女人黄春花和李翠花，那个矮冬瓜男人跟在一群前来参加寿宴的亲戚朋友后面，没有人理他，那样子像是个快要烂掉的冬瓜。

　　这一行人慢慢的向那颗黄葛树走去，莽子老汉时不时地回头看一眼后面的人，就觉得这些人好像是在给自己送丧，他那有些苍白的嘴巴蠕动着说：“女儿淑淑咋个没有来给老子送丧啊？”他说话时已经含含糊糊的了，而且声音低得只有他自己能够听见。他身边的两个儿子根本听不清楚他在唠叨些啥子。

　　聚集在黄葛树下面的人看见他们的寿星来了，就都拍起巴掌围过来，把手里的红包往莽子老汉面前递，但都被春花抢过去了。他在一张大方桌前坐下来，已经浑浊的目光在四处巡视，“我的女儿呢？她咋个不过来看一眼老子嘛。”春花听见了就说：“老莽头。这句话你都说了几十遍了哟！”翠花安稳他说：“淑淑说了一定会回来的，你就别操心了嘛。”

　　几十张桌子都坐满了客人，随着一阵子噼里啪啦的鞭炮声，寿宴就开始了。金婶给莽子老汉端来一碗长寿面，她也是一个七十多岁的老女人了。“大莽兄弟。你吃了这碗长寿面，金婶祝你长命百岁哈！”金婶笑嘻嘻的说。

　　莽子老汉好像已经听不见了，他只朝金婶摆了摆手，目光一直望着坝子外面的那条公路，城里的公交车在黄葛树下面设了站，他是在观看从车上下来的人里，有没有他的女儿淑淑。两个儿子喂他的长寿面，他连嘴巴都张不开了。

　　“他，他是在等他亲生女儿淑淑啊！”翠花悄悄地对春花说。她的眼里包含着泪水，这也是期盼见到女儿的泪水。终于，在一辆停在黄葛树下的公交车上，走下来一个让所有人眼睛一亮的女孩，她手里提着一盒大蛋糕，飞叉叉地跑到老汉面前，扑通一下跪在地上，双手举起蛋糕，声音颤抖的说：“爸爸。你的女儿不争气啊！这盒生日蛋糕，祝爸爸长命百岁哈！”

　　淑淑说着就哭泣起来，许多人都被她感动得流出了泪水。莽子老汉的举动却让大家大吃一惊。他没有去接女儿双手上的蛋糕，而是一下端起那碗长寿面，呼噜噜几下就吞下了肚子，“吙吙！老子得吃饱这一顿，免得做个饿死鬼哟！”他脸上微微的带着笑说。

　　人们都以为他在说玩笑话，就嘻嘻哈哈的笑了起来。莽子老汉一反常态，两个儿子给他拈菜，什么回锅肉甜烧白，他都大口地吞，大块地吃。女儿淑淑喂他蛋糕，他就乐滋滋地边吃边笑。大家来给他敬酒，他也不管红酒白酒，拿过酒杯就一口干了。一个胖男人端起酒杯来到他面前问：“莽娃哥。你还认得我么？”

　　莽子老汉看了他好一阵，才突然抓住他的手说：“嗨呀！你龟儿子胖墩儿，那年我两个伙倒弄河沙卖，你龟儿子瞒倒我，把三车河沙的钱一个人吞了。老子一直记在心里几十年了哟！”胖墩儿是翠花请来的，她把当年在这里当知青的人都请来了。

　　大家都笑了起来。胖墩儿却有点尴尬的说：“嗨！莽娃哥。我都搞忘球啰！来，兄弟我自罚三杯酒哈！”莽子老汉却不依：“不算。你要把那三车河沙的钱拿出来，重新分哈！”胖墩犹豫了一下说：“莽娃哥。这样子嘛。等一下子我给你照一张全家福的照片，就算补上了哈！”金婶也在旁边说：“难得你们全家团聚，就照一张全家福嘛。”

　　莽子老汉眯着眼睛想了一阵才说：“那，现在就照。儿子，快搀老子到黄葛树那里去。你们都过来哈！”惜爱和惜春就把他搀扶到那根黄葛树下面，春花端来一把椅子，她和翠花就坐在莽子老汉旁边，后面是他女儿淑淑，两边站着他儿子惜爱，惜春。

　　一家人都站好了，就等胖墩儿拿来照相机给他们照相了。但胖墩儿喝了好些酒，就有点醉熏熏的，他拿着数码相机的手抖了好一阵，才终于“啪嗒”一下照了一张，他打开照片一看，莽子老汉的眼睛却没有睁开。“哎哟！这一张要球不得，你们站起别动哈！我要重新照一张。莽娃哥。你把眼睛睁开点，看着我这里！来，大家注意，预备...哎呀！莽娃哥。喊你把眼睛睁开，你眯着眼我咋个照嘛。”

　　莽子老汉的头靠在椅子背上，好像睡着了一样，脸上还带着微微的笑。“哦。爸爸是喝醉了，快喊醒他。”惜爱说。淑淑就贴在他耳边喊：“爸。你不是想照相吗？快醒醒。等照了相你再睡嘛。”莽子老汉睁开眼睛，看了一下女儿就又闭上了。旁边的两个女人感觉有些不对劲，春花就伸出手去摸了一下他的鼻孔，就吓得猛地从板凳上跳了起来，“他，他老莽头，已经断气了哟！”她惊呼呐喊的叫着说。

　　两百多人的寿宴上顿时一阵大乱，那个矮冬瓜男人又拍手又跳脚地在坝子里串来串去的喊：“好安逸哟！刚刚吃了寿宴，又要吃丧宴啰！好安逸哟！......!”


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