第33章 小试身手
长岛大学不是一支传统意义上的强队，但至少这个赛季他们是整个NCAA火力最猛的球队，场均能轰下联盟最高的91.5分，而且他们还坐拥本赛季联盟得分王，场均30.1分的查尔斯·琼斯。此外球队当中还有三位场均得分上双的球员，包括迈克·坎贝尔（18.7分）、里奇·帕克（16.1分）和戴夫·马夏莱（11.1分）。
这确实是一个火力凶猛的四人组，但在常威看来，这也暴露了长岛大学乌鸫队的一个弱点——球队场均得分前四位的球员全部都是后卫或者前锋，换句话说，内线是他们的弱点。长岛大学首发中锋约翰尼·德鲁场均只有1.8分和4.5个篮板进账，除了身高他一无所有。
拉珀斯当然也看出来了，这让她很容易地制订了比赛的战术，那就是把球给托马斯让他在内线翻江倒海，与此同时其他人必须要在防守端付出更多的努力，从而锁死长岛大学的进攻四人组，这样一来球队取胜就不费吹灰之力了。
事实证明这恰恰击中了长岛大学的软肋，他们在内线没有人可以和托马斯相抗衡。单单是上半场，托马斯就轰下了18分、7个篮板和3次助攻，顺手还送出了2次抢断和3次封盖，这几乎是他之前一整场比赛才能打出来的数据。
不过维拉诺瓦大学的领先优势并不大，他们仅以51比48领先3分。长岛大学能和维拉诺瓦抗衡半场比赛而不落下风，很大程度是因为琼斯的存在。弱队确实很容易诞生砍分狂人，琼斯上半场就得到了22分，几乎是全队总得分的一半。
中场休息的时候李在更衣室里作了检讨，因为整个上半场他负责主防琼斯。“虽然我很不愿意承认，但我必须要说，琼斯是个很难对付的家伙。上半场让他得到22分是我的耻辱，不过下半场我不会让他再嚣张了，我向大家保证！”
拉珀斯拍拍他的肩膀，笑着说：“克里斯，这是我们全队的事情。下半场我希望能对这家伙进行包夹，没错我说的就是你埃尔文，限制住琼斯光靠克里斯一个人可不行，你必须协助他，才能把这个场均能得到30分的家伙限制住。”
埃尔文并起食指和中指，在自己的额头划过：“好的教练，我会帮助这个菜鸟的。”他看向李，笑着说：“合作愉快，菜鸟！让我们一起踢那家伙的屁股吧！”
李撇撇嘴，和他击了个掌，被人叫做菜鸟总不是什么愉快的事情。不过教练说的没错，光靠他一个人可能还防不住琼斯，加上埃尔文的话把握就大多了。
拉珀斯的安排起到了显著的效果，但这也得益于李和埃尔文不惜体力的疯狂跑动。因为包夹就意味着漏人，所以必须要依靠跑动来弥补，毕竟长岛大学在外线的其他几个人也不是吃素的，漏掉任何一个人都有可能给球队致命一击。
与此同时托马斯继续在内线疯狂得分，此消彼长之下双方的分差在逐渐拉开。联盟得分王琼斯则深陷困境，李死死地缠住了他，甚至完全放弃了进攻，埃尔文则找到了另一个限制他的方法，那就是阻断马夏莱给他的传球路线。
这对埃尔文来说并不难，因为马夏莱有一个很明显的劣势，那就是他的身高——他只有1.78米，而埃尔文的身高则是1.96米，简直高出一个头还有多，这样一来埃尔文要想阻止他给琼斯传球简直小菜一碟，甚至连抢断都不用。
琼斯的命中率在逐渐下降，但作为长岛大学的首席得分手，他必须要扛起球队的进攻重任来，这直接导致他出手次数的增加，以及大量的篮板球，这全部便宜了托马斯。
托马斯已经很久没有打得这么爽了，要知道在他声名鹊起之后，每一个对手都把他当作需要重点防范的目标，所以他经常要在内线和对手周旋，而不是像现在一样在内线为所欲为，包括得分、抢篮板，还有全力阻止每一个上篮。
这场比赛琼斯继续维持着他联盟得分王的荣誉，他在严防死守之下还是得到了34分，但托马斯做得比他好得多，32分、20个篮板的大号两双，外加5次助攻、5次封盖和3次抢断，完全统治了攻防两端，维拉诺瓦也以101比91获胜。
虽然维拉诺瓦有惊无险地击败了对手，但常威不得不承认，NCAA让球迷们感到疯狂是有道理的，这是最容易爆发冷门的舞台。单是维拉诺瓦所在的东区，就有三支球队完成了下克上，被淘汰的甚至包括2号种子南卡罗来纳大学，这无疑给每一支排位靠前的球队敲响了警钟，或许下一次被对手淘汰的就是自己。
东南赛区同样有三支球队完成逆袭，分别是淘汰了3号种子佐治亚大学的查特努加大学、淘汰了5号种子马里兰大学的查尔斯顿学院和淘汰了7号种子马奎特大学的普罗维登斯大学。中西赛区只有一个倒霉蛋，那就是被9号种子坦普尔大学淘汰的8号种子密西西比大学。至于西部赛区，所有排位靠前的球队全部过关。
从另一个角度来说，NCAA从1892年发展到现在，一百多年的时间确实让他们对全国锦标赛对阵图的制订有着无比丰富的经验，虽然他们无法保证冷门出现与否，但至少没有损失太多顶尖的高顺位种子，南卡罗来纳大学和佐治亚大学只是意外而已。
不过看起来他们保证最终四强的精彩程度就可以了，换句话说，只要每个赛区的头号种子没有被淘汰，就极有可能进军最后的四强赛。第二轮维拉诺瓦的对手是比他们低一位的加利福尼亚大学，首轮他们以55比52险胜普林斯顿大学，也不是个好应付的对手。
而且在加利福尼亚大学的名单当中，常威还看到了一个有点熟悉的名字，埃德·格雷，加利福尼亚大学头号得分手，场均贡献24.8分，这也是维拉诺瓦必须重点盯防的家伙。
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