第四百六十四章:小袁营投山东
袁时中手底下原本近十万人,被黄得功和刘良佐打散,收拢了不到五万人,只有三千多马兵,剩下都是步卒,跑起来根本不快。
顺军调动起来的时候,袁时中已经往东跑了好几个时辰,但是有向导的顺军追击起来有如神助,差距在逐渐缩小。
小袁营本来接连打了几次败仗,又跟着袁时中到处跑,军心已经跌到了谷底,本来来到襄阳,觉得可以安稳一阵子,但忽然又听说要跑。
这次的跑不同以往,相当于和李自成撕破脸皮,本来袁时中想去投奔张献忠,但这货已经被左良玉打成只剩一千多骑,到四川从头再来去了。
情急之下,也只能奔着山东去了。
投奔山东军,袁时中心里多的是忐忑,这种忐忑,是怕王争不收留,却并不是什么新账老账一起算。
因为小袁营本来和山东军就没打过交道,说不上什么深仇大恨。
路上袁时中不断打听,后来才知道,山东军有内外系之分,外系兵马已经有不少曾是农民军,最出名的一个,就是闯塌天刘国能。
刘国能曾经是荣阳大会的十三家之一,他手底下拥重二十万的时候,李自成还不过是高迎祥手底下的闯将。
当初受到朝廷招安,刘国能根本没犹豫,毅然打散部众跟着朝廷去剿流贼,并且时常以忠义自诩。
不过最开始他被各路将帅打压,官阶仅仅是个守备,据说过的并不好。
当时所有人都在嘲讽,说是好好在义军中戴着做那响当当的闯塌天不好吗,非要到朝廷自讨没趣。
眼下风水轮流转,刘国能找到了王争这个好靠山,在开封做一府主将,朝廷上的官阶也升到了游击将军,可是在山东军外系中响当当的人物,混的那叫一个风声水起。
袁时中听说李过和李自成亲自带着马队来追,更是恨不能直接飞到山东去,前面那些例子都说明王争用人不疑的特点,同比起李自成来,可是好上太多了。
这个时候,袁时中才知道,自己的小袁营不知什么时候,已经被李自成和牛金星掺了不少耳目,跑的时候不断在军中鼓噪,搞的人心四散,到现在已经散了几千人。
袁时中的亲信一样不甘落后,都知道眼下是到了生死关头,在军中拼命的督促属下抓顺军的奸细,这才勉强稳定住即将崩溃的小袁营。
“将军,前面就是小宋集,过了小宋集,就是山东翁州府曹县的地界了,顺军早就被山东军打怕,想必是不敢再追上来了。”
正跑着,一名亲信提着带血的大刀,指着前面说道,听了这话,不少人都是松了口气。
袁时中看了眼身后,说到:
“不能大意啊,被李自成和李过追上,一个都活不成,到山东地界才算是安全哪。”
忽然,一名马兵飞奔过来,远远喊道:
“头领,顺军马队已经不到十里了!”
闻言,袁时中和周围小袁营众人大惊失色,这紧赶慢赶的走了一夜,竟然还是被顺军追上了。
眼瞅着就要到山东地界了,就这么死在李自成的手里,袁时中心有不甘,一方面派几个马兵骑着最快的马往曹县赶去,另一方面只能和亲信门催促部进入小宋集。
可进来之后,袁时中却是满脑门子黑线,心道天要亡我。
按袁时中的想法,大军可以进入小宋集修整等待顺军马队,实在不行,还可以借助城墙抵挡一阵子,多少安全一些。
不过这小宋集压根就是个荒无人烟的烂镇子,不知道废弃了多久,里面除了黄沙和遍地残垣以外,根本什么地势都没有。
小袁营的人看着这一幕,心中止不住的颤抖。
这时候,后队马兵又赶回来禀报,说是顺军追兵已经到了三里之内,以他们的速度,不到半个时辰就能到小宋集。
袁时中知道,小袁营是他在乱世中安身立命的根本,也是多年以来辛苦的结晶,死也要死在一起。
面对新顺王李自成的咄咄逼人,只能是吩咐属下哄乱的在小宋集摆下阵势,李自成和李过一万两千余名精骑,小袁营有四万多人,但胜负可不是用人数就能简单算出来的。
袁时中、李自成和李过,那可都是纵横南北,和官军打老了仗的人,当年那么多家农民军,被剿灭的,投降官军的,还有被李自成和张献忠、罗汝才吞并的,到现在也就他们这几家活到最后,足见个人本领不一般。
看着对面白皑皑一片的顺军精骑,袁时中内心苦涩,从前总说什么大碗喝酒,大块吃肉,人生快意无比,现在想想,真是大大的讽刺。
从前那些所谓兄弟,都是面和心不合,此时为了一点小事就成了不共戴天的仇敌。
刚想到这里,见对面有人纵马出阵,原来是一只虎李过,只见他手持大刀,挑着尖指向前面,扯起嗓子喊道:
“袁时中,闯王一向对你不薄,可事到如今,你却在恩将仇报,背信弃义,将我等兄弟情义撇在一边,实在是让人不耻和痛恨!”
袁时中听到李过的话,知道他在煽风点火,为李自成内斗火并自己的举动做出合理解释,当下也是暗自冷笑一声,并没有回话。
他招招手示意小袁营的马队统领吴世杰过来,低声对他说道:
“老吴,你去召集咱们所有骑马的弟兄,千万不要和李过的马队硬拼,等下要是实在打不赢,就只能直接往曹县跑了。”
说到这里,袁时中看着后面,有些忐忑的喃喃自语:
“也不知道那鹰脸会不会发兵来救,要是山东军那边不收自己,可就全完了。”
吴世杰心中一样不安,只能是故作硬气的点点头,让袁时中放心,急匆匆转头跑去集结马兵。
李过还在那边喊,不知道的还以为他说对了,袁时中是心里有鬼,所以不敢应答。
逼不得已,袁时中只能是硬着头皮在阵中喊道:
“一只虎兄弟说的不错,闯王高义,但是这高义咱受不起,当年我袁时中带着小袁营近二十万大兵来投奔,事到如今,还剩下几个?”
“闯王,当年我袁时中可是整个河南第一个来投奔你的,自认做事一直都是兢兢业业,可是您呢,可曾召老子进帐议事,哪怕一次也行啊!”
说到这里,袁时中似乎有些愤慨,呵呵笑着继续道:
“这一年多以来,但凡是和官军作战,老子的小袁营向来是冲在最前头,但那些俘虏的那些牛羊、青壮、衣甲辎重,可曾有一丁点分配过来吗!?”
袁时中露头站出来,摇摇头说道:
“闯王,不是我说你,你和高闯王比,差的可不是一星半点!这么下去,我小袁营绝对不是最后一个,你的种种做派,简直太让人寒心了。”
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