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  他此行本来就是要见一见周宗的女儿,到了周府,却不好开口了,只得先说一些闲话,幸好张居咏打破僵局,看见书案上笔墨横陈,问周宗道:“君太在临帖么?”

  周宗摇头说道:“在写奏章。”

  弘冀一直在留心周宗的言行,发觉他惜语如金,有些奇怪,想道:“他在庙堂上侃侃而谈,私下里竟然这样不善言辞么?”

  当下便对张居咏暗暗使个颜色,张居咏顿时会意,想了想,才开口问道:“你这奏折,不是为了改元的事情吧?”

  周宗说道:“正是为了改元的事,难道不该上疏讽谏么?”

  张居咏哂然笑道:“你这个人,就是不开窍。”

  说到这里,他目光转侧间,看到弘冀手拈酒杯,低着头,只是饮酒,唇角边却沁着清冷淡笑,心中一凛,便不敢再说什么。

  他们虽未明说,而改元之事,朝野尽知,弘冀又怎会不明白?

  原来,按照旧例,新皇即位后,应沿用先皇年号,待新年之后再改元。而李璟即位后,立刻便改元为“保大”,并没有沿用烈祖的旧年号“昇元”。

  张居咏心中想道:“改元一事,已经成为定局,再讲什么都是白费,说不定惹得新皇不悦,一个大好的前程就此断送,更是十分不值。”

  他因为弘冀在旁边,有些话本来不好出口,只是见周宗如此忠烈,不免心生爱才之意,于是忍不住又说道:“君太,你的心意我很明白,只不过,这事若弄的不好,只怕你便要丢官罢职。”

  周宗静静等他说完,方接口说道:“君使臣以礼,臣事君以忠。难道我们做臣子的,眼看皇上要遭天下人耻笑,却因为自己的身家性命,而明哲保身么?”

  他这番话,说得慷慨激昂,张居咏也不知道该说什么才好。停了半晌,才发出一声慨然长叹。

  一时间,气氛似乎很是尴尬,周宗与张居咏心中有话,但碍于弘冀在旁边,却说不出来,只是频频摇头叹息。

  弘冀拈着杯子,轻轻转了几转,忽然说道:“周大人,弘冀有一事请教。你上疏讽谏,是想让皇上撤换所改年号么?”

  周宗想了想,说道:“那倒不是。年号改变,各国都已知道,若是再改回去,岂不是欲盖弥彰?我只是想让皇上明白,此时改元之弊。”

  弘冀微笑说道:“什么是改元之弊?”周宗道:“虽然皇帝改元并没错误,只不过这个举动显得太过急迫,不免引人腹诽。”

  弘冀朗然道:“阁下以为,皇上不知道这些?若仅仅为了此事上疏,我倒劝你罢手。”他停了一下,若有所思的说道:“毕竟当今皇上和先皇烈祖是不一样的。”

  周宗心中一动,低头细细品味弘冀的话,忽而有些凄然。

  他用心打量弘冀,见他容色虽然尚显稚嫩,但眉宇间有一抹刚强果断之气,与南唐李氏诸人的文秀绵软大不相同。心中想道:“当今皇上在先皇灵柩前盟约,兄弟传国。以我看来,齐王景遂便没有南昌王弘冀这样的识见。”

  他轻轻吸了口气,举杯含笑说道:“多谢殿下指点。”

  三人相顾微笑,抛开此事,开始谈论些诗歌乐府,弘冀虽然并不擅长文字,但因父亲李璟雅善填词,长期耳濡目染,所见所知,也不在少数。

  正说到白乐天用语浅直,擅用白描手法勾勒生动形象,便听见后堂丝弦丁冬作响,似乎是琵琶乐音。

  弘冀侧耳倾听一会儿,和笑吟道:“大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语,嘈嘈切切错杂弹。大珠小珠落玉盘。”

  他回视两人,说道:“这琵琶所弹的是不是《青莲乐府》中的《玉连环》?”

  周宗拊掌含笑,说道:“殿下果然颇有造诣,正是这个曲子。”又说道:“小女喜好音律,近来请了一位金陵城内有名的善才教授琵琶。”

  弘冀问道:“《玉连环》曲十分繁复,据说很是难弹,方才的曲子是令千金所奏么?”

  周宗笑说道:“小女初学而已,还不能弹得这样好,定是那位善才。”

  他见弘冀很有兴致,便说道:“左右无事,请两位移席到后堂来,请那位善才好好的演奏一曲助兴。”

  此时距唐朝灭亡不过数十年的光阴,风气尚十分开明,并无过多礼教约束。因此,弘冀与张居咏倒也不客气,欣然跟随周宗走入内堂。

  转过一弯游廊,眼前豁然开朗,是一片浅草如茵的庭院,数枝梅花在山子石旁横斜疏影,几树碧桃生长于廊轩侧畔。此时已近仲春,桃花将开,梅花渐落,纷纷落英衬着浅嫩如水的草色,如画卷般美丽。

  庭院中的绣墩上,有一名年纪稍长的女子,怀抱琵琶,手指闲闲拨弄,便泄落一片玲珑乐音。周宗回身对弘冀说道:“这便是我请来的那位善才。”

  他说完了话,却不见弘冀回答,回头看去,见他微笑凝眸,看向院子角落的一个秋千架子。上面正有个小女孩儿,在秋千上玩得高兴。

  她容色未开,满面稚气,只不过七八岁年纪,身上穿着一件淡红色的短衫,发丝并未梳起,半长不短的披拂在肩头。

  她足下蹬踏,秋千越荡越高,眼看已经比秋千架还要高了,小女孩儿心中得意,一串笑声便散在风中。琵琶声虽然悦耳,她的笑声却更加动听。

  便是这样一个小小的女孩儿,满院的美景也不及她小脸上的欢快笑容。

  周宗咳嗽一声,喝道:“蔷儿,怎么又贪玩?”

  秋千上的小女孩儿回过头来,见父亲面色不愉,心中便有些害怕,又看到两个陌生客人,更加不知所措。只想跳下秋千赶紧逃走。她却忘了秋千正荡到高处,手一滑,便从秋千上直跌下来。

  弘冀一直便注意着这个小女孩儿,见状不及细思,便飞身跃了过去。小女孩的一声惊叫还未出口,已经在半空中被弘冀抱住。

  小女孩儿身上有一股淡淡的香气,却不似什么兰麝脂粉之类的凡俗气息,纯是自自然然的女孩儿清香,弘冀虽然已经十余岁,却不曾与女孩儿这样近的接触过。他心中荡漾过一阵温暖,只想着,宁可自己受伤,也要保护这个小女孩儿周全。

  他腰腿用力,稳稳的站在地上。刚想将小女孩儿放下来,忽然看见秋千回荡,已将到眼前。

  闪避自然来不及,弘冀蓦然转过身去,秋千的底板结结实实的拍在他的后背上,顿时,激烈的疼痛让他眼前一阵发黑。

  稍稍凝神,他低下头,看着怀中的小女孩儿,她的面色有些发白,一双明亮的眼眸也闭得紧紧的,长长的睫毛颤抖不已,真是吓着了。

  弘冀含笑问她:“你叫周蔷,小名叫做娥皇,是不是?”

  小女孩儿睁开眼睛,看了他一会儿,说道:“大哥哥,你怎么知道我的名字?”

  弘冀对着她微笑,这个名叫周蔷的女孩儿似乎天然便有一种盈盈之态,加之容貌生得绝美,让人忍不住便生保护之心。

  这时,周宗与张居咏连忙赶过来,一叠声的问候,弘冀只是微笑不语。

  及至从周府告辞出来,回到自己的寝宫,才解开衣衫,对着镜子查看。后背伤处已经淤青了一大片,轻轻碰触,便疼痛非常,晚上也不可仰面而睡。

  不过,在他心中却很愉快,想起张居咏说过,周宗或许会与皇室联姻,便盘算着:若与周宗联婚,就可以在朝中大大增强了自己的势力,为日后夺取储位打下基础。

  况且周蔷如此美丽,说不定便是做皇后的命数,由此看来,更加志在必得。

  想到这些,弘冀梦也做的香甜。

  几日后,弘冀按宫例去向李璟请安,才到寝殿门口,就听见里面传出个轻柔而稚气的声音,似乎是在唱歌,又或者在吟诗,这个声音,虽然他只听过一遍,却记得甚牢,正是周宗的女儿周蔷。

  他暗暗沉住了气,由宫监传报后,才迈步走入,推开门的时候,周蔷的声音戛然而止,变成了小鸟般欢快的笑声。

  “大哥哥”。周蔷先对弘冀伸出手来,那双小手白细柔嫩,手背上还带着几个浅浅的小坑,没来由的便惹人喜爱。

  弘冀微微笑了,他俯低身子,将周蔷抱了起来,她身上的清香在一瞬间又充溢在他的身边,让他的心再一次变得温暖而柔软。

  直到李璟开口说话,他恍然想起此行目的,连忙恭身见礼。这时,他才看到,李璟身旁,尚有几个人侍立,左手边的是周宗和冯延巳,右手边的却是他久违的六弟从嘉。

  李璟呵呵笑道:“弘冀,你来晚了,没看到好戏。方才娥皇和从嘉赌赛背诵论语,一场比试下来却不分轩轾,再比赛背诵古乐府,竟然又打了个平手,这两个孩子真是有趣。”

  周蔷靠在弘冀肩上,指着从嘉说道:“才不是呢,大哥哥,我是让着他的。”

  周宗见女儿这般说话,连忙制止,说道:“娥皇不许胡说。”周蔷小嘴一扁,似乎便要哭出来,从嘉连忙说道:“周小姑娘说的对,是我赌输了。”

  周蔷微微哼了一声,说道:“谁要你让?”说着话,对弘冀仰起笑脸,说道:“大哥哥,你放我下来,看我来赢他。”

  弘冀微笑点头,将周蔷轻轻放下地来。周蔷站直身子,略整衣衫,便走到从嘉面前,说道:“不拘诗文歌赋,我说出上句,你便要立刻接出下句,若接不上来,就算输了,你敢不敢比?”

  从嘉见她话语中隐隐有些挑衅的意思,心中也有些不悦,昂头说道:“周小姑娘说怎样,便怎么样吧。”

  周蔷略一思忖,想在开场便给从嘉一个下马威,便轻声吟道:“莺啼燕语报新年,马邑龙堆路几千。”从嘉立刻接口说道:“不算生僻,是皇甫冉的《春思》。”接着便念出下句:“家住层城邻汉苑,心随明月到胡天。”

  于是,这两个孩童便你一句我一句的说起来。弘冀听着周蔷不断出题,有些句子,连他也一时也想不起出处,从嘉却都能从容作答,心中除了佩服周蔷小小年纪,就博览群书外,对从嘉也另眼相看。

  两小儿赌赛了约莫顿饭工夫,周蔷渐渐心急,蓦然出题道:“菡萏香销翠叶残,西风愁起绿波间;还与韶光共憔悴,不堪看。”

  李璟不觉拈须微笑,悄声对身边的冯延巳说道:“这是我的词作,想不到这个小女孩儿竟然知道。看来朕的词作流传颇广啊”冯延巳还未说话,听见从嘉已经答道:“这是父皇的《浣溪沙》词,下阕是:细雨梦回鸡塞远,小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠无限恨!倚阑干。”

  周蔷又道:“风乍起,吹皱一池春水。”从嘉道:“闲引鸳鸯香径里,手挼红杏蕊。”

  冯延巳哈哈笑道:“陛下,看来臣的词作也流传颇广啊。”

  李璟听了这话,淡淡一笑,诘问冯延巳道:“‘吹皱一池春水’,干卿底事?”

  君臣二人相交多年,熟不拘礼,冯延巳听此一问,还是在心中一震,悄看李璟容色微沉,心中暗想:“明明知道他的喜好,何必自夸,让他不乐。”

  想到这里,便含笑深施一礼,回答说道:“未若陛下‘小楼吹彻玉笙寒’也。”

  原来,李璟虽与冯延巳同为词家高手,在意境主旨方面,却迥然不同。李璟主张作词要与家国社稷休戚相关,而不能仅限于闺情;冯延巳虽然用语清丽,词作颇丰,然而宥于立意浅直,只是围着伤春悲秋的套子打转,不能有所突破,这也是李璟薄其词之所在。

  冯延巳的“风乍起”句,原本是自己的得意之作,但和李璟的“小楼吹彻玉笙寒”相比,在眼界寄意上就差得多了,也难怪李璟见他将两阕词相提并论,感到不快。

  好在冯延巳为人十分机警,察言观色更加老到,见皇帝不乐,顿时猜到原由,一番话说出来,李璟面色顿和,微微颔首。

  


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