第七十四章 假银票案
“好，用不用我帮忙？”慕子湮嘴角含笑地问。
“不用，我一个人就可以了。”
林朝朝来到桂花树下，挑了一些不错的桂花，把它们摘下来，放进了自己带来的棉布口袋里。而慕子湮始终眼带笑意地追随着林朝朝的身影。
“头儿，大事不好了！”慕子湮的手下急急忙忙地跑了过来。
“出什么事了？”慕子湮看到手下如此慌张的样子，心里突然有种不好的预感。
“市面上出现了假银票，已经严重影响了贸易和百姓的生活，县令大人命我们马上追查假银票案。”手下一边喘气，一边汇报。
“好，我们现在就走。”慕子湮转过头望向身边的林朝朝，有些为难地开口，“欠你的这顿饭恐怕又要还不成了。”
“这顿饭什么时候都可以请，还是查案要紧，快去吧！”林朝朝并不介意。
“好，我先走了。”
慕子湮走了几步，突然回过头来，望向身后的林朝朝：“我还不知道你住在哪里呢！我忙完以后到哪里找你？”
“有间客栈。”林朝朝大声回答。
“好。”
慕子湮和手下来到一家茶馆，茶馆里的人已经被其他捕快控制住了。
“哟，慕大捕快整日神龙见首不见尾，一有案子倒是出现的挺及时啊！”捕快沈秋生在一旁冷嘲热讽道。
“捕快本就是为查案而生的，哪里有案子，哪里自然就有我慕子湮。”慕子湮云淡风轻地回答，并没有在意沈秋生的话。
“恐怕是哪里有你慕子湮，哪里就有案子吧！你直接说你是一个灾星得了。”沈秋生继续对慕子湮进行言语上的挑拨。
面对这么难听的话，慕子湮不在意，但他的手下却忍不了：“你！”
“虎子，别冲动！”慕子湮拦住想要动手的虎子。
“哼！”
“沈捕快，你我的私人恩怨可以以后再谈吗？现在还是查案要紧。”慕子湮直接越过沈秋生，向茶馆的老板走去。
慕子湮和沈秋生，是暮城有名的捕快，两人都破获过不少大案要案，深得县令重用。无论是武功还是办案能力，慕子湮和沈秋生两个人是不相上下的。但慕子湮的人气似乎要比沈秋生高出许多，他凭着品行端正、为人正直、侠义心肠，得到不少人的尊敬和支持，平日在衙门里，许多捕快更愿意追随慕子湮，就连县令也更青睐慕子湮多一点，让他做暮城的总捕快。而沈秋生，虽然武功高、办案能力也很强，但却是一个极其爱财的人，私底下结交了不少暮城的大户人家。
当时县令让慕子湮做暮城的总捕快时，沈秋生第一个不同意，因为他觉得自己并不比慕子湮差，为什么让他当总捕快，而不给自己机会？一怒之下，他就向慕子湮提出了挑战。说下一次的案子，谁先破案抓到凶手，谁就当暮城的总捕快。慕子湮知道，如果他不答应的话，沈秋生一定不会心服口服，就毫不犹豫地接受了他的挑战。
沈秋生是一个胜负欲很强的人，因为求胜心切，他在和慕子湮的比赛中失去的判断，抓了一个无辜的人，并强行屈打成招。他自以为是地宣布慕子湮输了，但到了最后，却被慕子湮查到的证据推翻了。无奈之下，他便只好认输，但心里却一直不服气。
在嫉妒心、好胜心的驱使下，沈秋生见到慕子湮就忍不住冷嘲热讽，对慕子湮抱有很大的敌意。可每次慕子湮都表现出一副满不在乎的样子，着实让沈秋生气恼。
望着慕子湮的背影，沈秋生暗暗握拳，他最讨厌的就是慕子湮这样目中无人、自命清高的样子。
“掌柜的，到底发生了什么事情？”
“捕快大人，您也知道，我们这个茶馆是个小店，做得也是些小本买卖。客人来我这里喝口茶，吃些点心，这些都是小生意，根本不用拿着大额银票来这里消费。这不，今天这个小哥来我店里喝茶，要了两盘点心和一壶茶，一共算起来也就三两银子，结果他来结账的时候，竟然拿出了一千两的银票！我自小家境贫寒，就是开了一个茶馆，也从没有见过这么多的钱。他让我找钱，可我店里的所有积蓄加起来，也不够给他找钱的呀！我就问他能不能直接给我银子，一千两我实在找不开。他却说自己就带了这么一张银票。无奈之下，我就去隔壁的当铺里想要换些零钱，但当铺老板看到仔细检查了银票以后，死活不肯给我换，还一直说这是一张假银票，让我退还给这位小哥。”茶馆老板一说起整件事情的经过就滔滔不绝，“我拿着银票回到店里，告诉这位小哥银票是假的，但这位小哥死活不相信，我只好找来隔壁当铺的老板和他对质，这一对质，双方就吵了起来，我担心事态会变得越来越严重，就只好报官了。”
“嗯，你说的很详细。”慕子湮点点头，表示事情的经过他大致上已经了解了，他拿起放在桌子上的假银票仔细端详，并没有看出什么异样。
“这位老板，你是如何知道这张银票是假的呢？”慕子湮转过身询问当铺的老板。
“捕快大人，想必你也知道，大兴宝钞是现在市面上最有信誉的银票，全国各地都有分号，存取容易。而大兴钱庄在各地都设有分号，就是为了使各地区的官银流通平衡，不要小看这银票，只要这么几张银票就可以解决全天下官府的赋税以及饷银。”当铺老板头头是道地回答。
“这些我都知道，可这又能说明什么问题呢？”慕子湮不解地问。
当铺老板继续为慕子湮解惑：“可问题就出现在这大兴宝钞上，大兴宝钞流通广泛，当然害怕有人伪造，所以他们就把每张银票都编上号，而且每张都不一样。您看，这张是天字九百八十三号，可现在据我所知，市面上已经不止有一张和这张一模一样的天字九百八十三号。您也知道，我经营的是当铺，当铺里自然必须有足够的银票备着。我之所以认定这张是假银票，是因为我那里就有一张和这张一模一样的银票。”
“那可否借我看一看？”慕子湮提出请求。
“当然可以，请随我来。”
当铺老板带着慕子湮到了他的店里，拿出那一张一千两银票，递给了慕子湮。
慕子湮反复比对手中的两张银票，“果然一模一样。那您又是如何知道，您的这张就是真的呢？”
“这是我前不久亲自到大兴钱庄取出来的，应该不会有假。”当铺老板如实回答。
“原来如此。怕只怕现在钱庄里也是假银票为患啊！”慕子湮担心地回答。
等到慕子湮回到茶馆时，沈秋生正在逼问那个被抓的年轻公子。
“要我说，你就是私自制造假银票，没想到却被抓包了，对不对？”沈秋生咄咄逼人道。
“不是这样的，我真的不知道这是假银票。”那位年轻公子急忙解释。
“不知道？那我问你，你既然有一千两银票，为什么还要到这样的小茶馆来消费？你为什么不到那些酒楼去？你是不是害怕如果去了酒楼，你会暴露得更加容易？你是不是觉得这样的小茶馆里，没人会识破你手中的假银票？”沈秋生的问题一个接着一个，那位年轻公子很明显已经招架不住了。
“我之所以来这里消费，是因为我赶了几天的路又累又渴，恰好路过这家茶馆就进来休息一下。”
“是吗？可你的眼神闪躲，很明显你是在撒谎。”沈秋生逼近那位年轻公子。
年轻公子则下意识地后退了一步：“这位官爷一直这样咄咄逼人，任谁也会害怕的。不管你信不信，我说的都是真的。”
“沈捕快，所有事情都讲求一个证据，你这样无凭无据地逼问他，小心屈打成招。”慕子湮走过来，将那年轻公子护在身后。
“那依慕大捕快看来，接下来该如何做呢？”沈秋生望着面前的慕子湮，笑里藏刀地问。无凭无据、屈打成招这样的字眼惹怒了沈秋生，他觉得慕子湮是在提醒他曾经的过错，提醒自己曾是他的手下败将。
“当然是先将人带回县衙，交给县令大人处理。”慕子湮淡淡地回答。
沈秋生听后，不屑地说：“切，我还以为慕大捕快会有什么高见呢！原来也不过如此。”
慕子湮没有再理会沈秋生，而是转过身吩咐自己的手下：“虎子。”
“是。”
“回县衙。”慕子湮率先离开茶馆。
“遵命。”那个叫虎子的捕快挺直腰板，对其他捕快说：“我们走。”
沈秋生走在人群后面，眼神晦暗不明地望着慕子湮，小声说道：“这次看你怎么解决。”
一众捕快回到县衙以后，县令急忙召见了众人。
“我希望大家能够明白这件事情的严重性。大兴钱庄下通商贾百姓，上通国库朝廷，全国大批金银有八成是通过大兴宝钞流通的，如果查不出这批假银票的来历，恐怕随之而来的便是国库亏空，国家赋税瘫痪。同号银票的事情虽然已经被我们压住，只有少数的人知道，但是一旦风声泄露，可能会引起一场挤兑银票的狂潮。到那时，大兴钱庄不但会倒闭，全国官府的银票哪里经得住这上上下下的挤兑。所以我希望大家可以辛苦一点，抓紧时间破获此案，好让银票得到正常的流通。”县令语重心长地对一众捕快说。
“大人放心，我们一定夜以继日，尽快破案。”慕子湮双手抱拳，对坐在堂上的县令保证道。
“好好好，有你和秋生一起破案，我放心。”县令拍着两人的肩膀，欣慰地回答。
慕子湮和沈秋生相视一眼，随即别开头。
出了县衙以后，慕子湮没有回家，而是去了有间客栈。经过向客栈掌柜的描述，慕子湮成功找到了林朝朝所住的房间。
“朝朝。”
“你忙完了？”
“嗯。”
“快进来。”林朝朝给慕子湮倒了一杯茶，又将自己刚刚做好的桂花糕推到他的面前，“这是我用今天摘到的桂花做得桂花糕，你尝一下。”
“这是你做的？那我可得好好尝一尝了。”慕子湮拿起一块儿放进嘴里，细细品尝起来。其实慕子湮是不爱甜食的，但面前的桂花糕是林朝朝亲手做的，他就一定要尝一下。
“怎么样？”林朝朝满脸期待地望着慕子湮。
“好吃，甜而不腻，绵软可口，完全不输给京城品香居做得桂花糕。”慕子湮点头称赞道。
“你也知道品香居？”听到慕子湮提起品香居，林朝朝大吃一惊。
慕子湮点点头，又塞了一块儿桂花糕在嘴里：“之前去京城办案的时候，有幸尝过几次。”
“其实，我这做桂花糕的手艺就是出自品香居。”
记得当时林思思中了魏虎的毒，她们姐妹二人无处可去的时候，是品香居的老板和老板娘好心收留了她们。林思思在养伤的那段时间，林朝朝跟着品香居的老板学了一下做点心的手艺。
“是吗？你来自京城？”慕子湮好奇地问。
“嗯，不过那里现在对我来说，是一个伤心的地方。”林朝朝低垂着眼眸，掩盖住自己的忧伤。
慕子湮不忍看到林朝朝失落的样子，“既然如此，我们就不要再提它了。”
“嗯，对了，假银票案你们查得怎么样了？”林朝朝结束了之前的话题。
“今天只是大致了解了一下事情的经过，明天就要开始抽丝剥茧，细细盘查了。”不知不觉，慕子湮就将盘子里的桂花糕给吃光了。
看着干净的盘子，慕子湮不好意思地说：“你做得桂花糕实在是太好吃了。”
“是吗？下次再做给你吃啊！”林朝朝笑着回答，“对了，你是不是还没有吃饭？”
“因为忙着查案，还没有来得及吃。”经过林朝朝这么一提醒，慕子湮才意识到自己早就已经饿了。
“巧了，我也没有吃，我们下去吃饭吧！有间客栈的饭菜挺好吃的。”林朝朝率先站起身，提议道。
“好啊！我还没有尝过他这里的饭菜呢！”慕子湮也跟着站了起来。
两个人下了楼，坐在了楼梯拐角处。林朝朝轻车熟路地唤来小二，点了几道家常菜。他们刚吃上不久，就碰到了换回便衣的沈秋生和其他两名捕快。
“真巧，慕大捕快，我们又见面了。这位是......”沈秋生望着慕子湮身旁的林朝朝，上下打量道。
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