第18章 徐昌定亲

　　　　送了洪婆婆去镇里，徐昌回来便躲进自己屋里，谁也不见，也不知道张三娘骂了他什么。

　　张三娘的反应也很快速，第二天就到了庄里来。

　　依然是刘小乙赶着牛车，车上除了张三娘，还有她的贴身婢女迎儿。

　　进了庄里，张三娘先狠狠瞪了一眼迎上来的儿子徐平，看得徐平心里“咯噔”一下，也不知道老娘要怎样找自己的麻烦。

　　见礼罢了，张三娘居中坐下，迎儿一边站着。

　　张三娘道：“洪婆婆前些年丧了丈夫，中年守寡，性子偏狭了些。这回事情，是她小题大做了，闹得家宅不宁。我把她招回去，只在我身边使唤，秀秀的事情，大家都忘了吧。大郎——”

　　徐平急忙应声上前。

　　张三娘深深地看了儿子一眼，叹了一口气，终于也没在众人面前说出什么难听的话来：“那个丫头是你身边的人，这回受了委屈，你多宽解几句。再让人给她做身新衣裳，就当我徐家给她赔个不是了。昨天下午我在镇上见过她娘，任家嫂子对我说了不少好话，我心里也过意不去。这回事情终究是我们家里做得过了，街坊邻居面上也不好看，你说给她听，不要在心里留下疙瘩。”

　　徐平没想到母亲竟然如此通晓世情，急忙答应下来。在他的印象里，这帮地主老财对下人就没个好的，哪会这么轻松认错。

　　张三娘心里却只是叹气，她不这样做又能如何？昨天秀秀的母亲一见她的面就跪下了，一直说自己女儿不懂事，让她包涵。都是街坊邻居，别说人心一般是肉长的，她也不是狠毒人，就是昨邻右舍的眼光都让她脸上火辣辣的。徐家离乡多年，回到这里可以说是无根无底，怎么敢弄得人人喊打？

　　吩咐过了徐平，张三娘又道：“这处宅子里，上上下下也有几十口人，不能没个人管着。迎儿是我身边人，也有好几年了，各方面都靠得住。自今天以后，她便代替洪婆婆，管着院子里的事，你们所有人以后都仔细着。”

　　迎儿还不满二十岁，满脸通红，在众人面前期期艾艾说不出话来。

　　张三娘摇了摇头，身边也没个人了，只好将就，让众人散了。

　　见徐平转身，道：“大郎，还有徐昌，你们两个留下来。”

　　说完起身，带着迎儿进了书房。

　　这里是庄院的正屋，一直都是给徐正和张三娘夫妇空在这里，平时自然有人打扫。这是家主的权威，别人冒犯不得，徐平自己也是住在偏院里。

　　在书房里坐好，看着跟进来的徐平和徐昌，张三娘道：“这里没有外人了，有几句体己的话说给你们听。”

　　先对着徐平：“大郎，你这动不动就犯浑的性子什么时候才改？那么多人面前，你是怎么对洪婆婆说话？有什么事，我们是亲娘儿两个，你先对我说了，难道什么时候我倔着你不成？你眼里有没有我这个娘！”

　　徐平讪讪地道：“我已经改了很多了。”

　　张三娘只是叹气：“尤其是昨天，把林秀才惊动了过来。他是我的亲家，你的岳丈，你知不知道这份交情多么难得？他一个读书人，本来就不怎么瞧得上我们这种经纪人家，又把家里丑事摊在他面前，他心里怎么想？大郎啊，你也随着林秀才读了好多年书了，都读到哪里去了？一点不明白事理！我还指望什么时候你给我挣个诰命，这个样子，等白了头也没个盼头！以后庄里的事情你少掺和，老老实实去读书！”

　　徐平一惊，他的乐趣就在整治田地上，读书有什么意思？他前世都读了一二十年了，实在读得够多了。

　　想了一会，徐平郑重对张三娘道：“母亲让我一心读书，实不相瞒，那样我也就读不下去了。若是两边顾着，我也还能读。我向你保证，这一年绝不偷奸耍滑，在书堂里就好好念念书，外面却又由我。一年之后，我也就知道自己是块什么材料，能不能参加科举挣来官身，那时候自有说法。”

　　张三娘听罢，笑着对徐昌和迎儿道：“你们听到没有，一年之后就能认清自个，大郎可是读了好多年了！说这种话哄我，你们信不信？”

　　徐昌道：“小的信。大郎这些日子是慢慢收心了，比不得从前。”

　　张三娘奇道：“你也这样说？家里老汉也有这意思，我就是觉得自己儿子也没变多少，还是那个惫懒样子！不过都管你跟大郎呆在一起的时候多，想来不是乱说的。既然这样，我就再给你一年时间。不过说好了，为娘的可不管你是不是那块材料，一年之后告诉我的只是哪年能够高中，别说自己读来读不来这种废话。给我挣个诰命在身，与亲家相见也有面子，百年之后到地下去，见了祖宗面上有光。我只有这一个孩儿，什么事情都着落在你身上！”

　　有一年的时间也是好的，徐平知趣的不再说话，时间可以改变一切。

　　与徐平说完，张三娘才对徐昌道：“徐昌，你到我家几年了？”

　　徐昌见张三娘问得认真，忙敛容答道：“回主母，徐昌幼时入门，已经二十六年了。”

　　张三娘点点头：“二十六年，一转眼就过去了。我记得那年父亲把你抱回来，还只是刚刚学会走路的样子，也不知生在哪年哪月。”

　　徐昌道：“幸亏先主人收留，徐昌才免冻饿而死，入门的日子就是我的生日，徐昌只过了二十六个生日。”

　　张三娘道：“说起来，你现在也差不多是三十岁的人了。自从我父亲去世以后，家里常常忽略了你。人说三十而立，你该要成个家了。”

　　徐昌忙道：“主母怎么说这种话？我吃在徐家住在徐家，这些年来别说冻饿之苦，半点委屈也没受过，这就是天大的福分了。”

　　张三娘不理他，拉过迎儿问道：“你看我贴身的迎儿怎么样？”

　　迎儿低着头，偷偷看了徐昌一眼，满面娇羞。

　　她今年十九岁，正是花朵一样的年纪，虽然说不上多么美貌，能被主人收在身边贴身使唤，也不可能丑了，有中上之姿。

　　徐昌道：“迎儿姐姐是主母身边的人，日日教导，自然是好的。”

　　宋时称人，除非特殊情况，或要特别点明长幼，极少有叫弟弟妹妹的，与年纪无关，男的称哥哥，或是几哥，女的称姐姐，或是几姐。哪怕是父亲称呼儿子，如后来的宋徽宗称呼儿子宋高宗赵构，也一样是叫九哥。所以徐昌虽比迎儿大了许多，一样称呼姐姐，这是古今习俗不同。

　　张三娘笑着道：“我把迎儿许给你，你愿不愿意？”

　　徐昌怔在那里，过了一会才道：“迎儿姐姐是天仙般的人儿，这是徐昌前世修来的福分，主母的恩典，当然万分愿意！”

　　听见这话，徐平不由看了一眼徐昌。这家伙平时看起来老实忠厚，没想到关键时候嘴中也是蜜里调油，话怎么动听怎么说。

　　张三娘笑着出了一口气：“这事就这么说定了。迎儿也是个可怜人，自小无父无母，你们谁也别嫌弃谁。一应事情，我自然与家里老汉主持，就当你们的长辈。日子今天定下来，就在三天以后。开头的日子你们委屈一点，先住在这里西厢院里，过几天在外面起一座宅院，一应使用都从库里拨。”

　　这是让徐昌和迎儿出去单独立户了，徐家也算慷慨，两人当然千恩万谢。

　　其实这事不能往细了说，尤其是徐昌和迎儿的身份，不能瓣扯开来。

　　按宋时的律法，是没有私奴婢的，此时的官奴婢也已经绝少，到了宋室南渡，就彻底绝迹了。

　　平时所称奴婢，都是雇佣来的，都有期限，官府也严禁终身雇佣，契约都是五年一换或是十年一换。到期主仆身份解除，因本是良民，并不需要放良。

　　但长期雇佣甚至终身雇佣在实际中还是存在的，像徐昌这种就是例子，便只能钻法律的空子。这样在立约的时候，便不能说是雇佣为奴，而只是说收为养子或是养女，这就没有期限了。实际的身份，其实还是奴婢。徐昌认真说起来，估计是被徐平的外公收为养子了，这种关系，也就不可能发生奴婢娶女主人继承家业这种狗血情节，张三娘只是嫁给外人徐正。

　　而迎儿徐平不知道是个什么情况，有没有期限。如果立约的时候身份是徐家的养女，那关系就彻底乱套。

　　这就是张三娘把这一节略过去，只说让他们出去成家立户的原因，具体的不能说得太清楚。

　　问过了徐昌和迎儿，张三娘解决了一件心事。洪婆婆闹出的事情实在让她心烦，但也不放心把家事交给别人，迎儿的性子太软，只好拉了徐昌进来。这是家里自小养到大的人，当然最可靠。

　　见徐昌和迎儿都羞答答的，张三娘笑着对徐平道：“大郎，你好歹是个读书人，趁着今天大家高兴，替迎儿想个好名字。要出去嫁人了，不能再叫迎儿这种贱名。我们虽是经纪人家，也不能乱来让人笑话。”

　　若在徐平前世，迎儿、苏儿、秀秀这种女孩名，听起来还是挺有意境的，也有不少女孩这样叫。但在这个时候，都是贱名，基本只有三种时候用，一是家里婢女，再一个是外面**，还有就是作为小孩的乳名。迎儿既然要嫁为人妇，为了她以后的脸面，便不能这样叫了。

　　想了一会，徐平道：“既然都管随我们徐家的姓，迎儿便随母亲姓好了，便叫张艾嘉如何？”

　　张三娘道：“有什么说法？”

　　徐平有些尴尬：“要什么说法？好听不就行了！”

　　张三娘笑着骂道：“早说你读书不用心，今天果然丢人！不过这个名字倒还叫得，就这样定下来吧。”

　　


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