第5章 岁除

　　　　店铺的事情有老爹在打理，又有李端懿这个靠山，徐平不想多管，看着周青哭哭啼啼地离去，只是与秀秀觉得好笑。一个无权无势的小黄门，如果没有人给他当靠山，那还真什么都不是。

　　顺手给秀秀买了个糖人，让她拿着，两人便转回庄客下蹋的旅馆。

　　刘小乙得了吩咐，已经赶了过来，看着庄客。他在徐正手下使唤得久了，觉得顺心，便带到京城来，帮着家里管些杂事。

　　徐平到的时候，一帮庄客正围住刘小乙，七嘴八舌，各自诉说着自己到了京城想做的事情，让刘小乙带自己去办。

　　看见徐平，刘小乙上来见了礼，出口气：“小官人来了就好了！”

　　徐平看着一群热情洋溢的庄客也头痛，对刘小乙道：“小乙哥，明天就是冬至，今夜依例守岁，京城里有什么好玩的吗？”

　　刘小乙心领神会，忙道：“家家回去守岁，有什么好玩？京城里面今夜是最冷清的了！从明天皇上带群臣郊祀回来，才一下热闹起来！”

　　徐平便对众庄客说：“听见小乙哥的话了吧，今夜没什么好逛，大家都不要出去了。对了，附近酒楼不少，让小乙哥带你们去包上几桌，家里带来的好酒也拿上两坛，欢欢喜喜吃喝一场，早点休息，养足精神明天游玩！”

　　又转身对刘小乙道：“小乙哥一会回家里领钱。”

　　刘小乙急忙应了。

　　听见今夜不能出去游玩，有的庄客就泄了气，在那小声嘟囔，也有的听见能在京城里的酒楼吃上一餐，觉得不虚此行。

　　安抚了庄客，徐平便带着秀秀向家里行去。

　　下了汴河边的大路，穿过几条小巷子，才见到一座小小院落，徐平对秀秀道：“紧走两步，前边就到了，这是我们在东京城里的新家。”

　　秀秀一路上不停地回头看，听见徐平的话，带着哭音道：“这七扭八拐的，如何能够记住路？官人，到了京城里，秀秀可不敢出门了，没人带着一定会迷了路，回不了家了！”

　　徐平见她说的认真，笑着安尉：“没事，家里还有其他人，每次你都跟着人出去就好了，多走两次也就熟了。再说，我们也在这里住不了多少日子。”

　　秀秀哪里肯信，只是不停地回头看来时的路。

　　家里新讨的小厮保福正在门口张往，见到徐平急忙招手：“小官人，快回到家里来，夫人早等得不耐烦了！”

　　徐平带着秀秀快走两步，到了门口对秀秀道：“记住家门。这是新来家里的保福，你要出去可以让他带着你。”

　　秀秀见个礼，只是躲在徐平身后偷眼看保福。陌生的地方，陌生的人，让秀秀这个从没出过远门的小姑娘很不安。

　　保福只有十二岁，也没有什么细腻心思，只是催着徐平快进门。

　　过了小院，到了厅里，张三娘在里面看见徐平，喊道：“我的儿，你可算是来了！快过来让娘好好看看，这可是有些日子没见了！”

　　徐平走上前，笑道：“妈妈说得夸张，这才不到一个月的时间。”

　　张三娘道：“你是我身上掉下来的肉，就是一天不见也觉得少了什么！”

　　母子在那边说话，保福和秀秀站在一边，也不知该干些什。

　　张三娘把徐平仔细看了一遍，才对保福道：“去让豆儿点盏茶来，我儿这一路上辛苦了。”

　　不一会，一个小丫环端了茶上来，放到桌上让徐平喝。

　　这是家里新讨的女使豆儿，今年十三岁，虽然也收拾得利落，但看起来就比秀秀少了一番灵动。豆儿是从另一家转买过来，原是三年的雇约，到了徐家只剩下两年了。不同于秀秀是第一次雇于人家，价钱就便宜很多。

　　此时雇佣家里使唤的男女仆人，大多都是这种十岁左右未成年的孩子，有时候徐平也感叹，怪不得后世要禁绝童工，这种制度对孩子不好，对整个社会也不好。对于穷人来说，这么大的孩子养在家里也是耗粮食，不如雇出去让别人家养着，还能得几贯钱使用。所以这些只能算童工的奴婢价钱极便宜，京城里只要稍微像样的人家，都会雇上两个收拾家务。

　　这边母子说了一会话，徐正才过来。明天一早要祭祖，徐正忙着收拾一应事务，一是这种事不好假手下人，再者现在家里也没什人使用，徐正就格外地忙，比不得在白沙镇时那么逍遥了。

　　跟父亲见过了礼，一家人便坐在那里说话。

　　保福和豆儿都去忙自己的了，只有秀秀站在那里手足无措。张三娘看见，便叫豆儿过来，带着秀秀去包馄饨。

　　秀秀眼巴巴地看着徐平，徐平知道她是到了陌生地方觉得惊慌，便温言对她道：“你只管随着豆儿姐姐去，以后就是一家人，早点熟悉一下。”

　　此时的冬至，过节的程序与过年差不多，今夜一样要守岁，晚了要吃馄饨。虽然叫馄饨，但徐平总觉得与饺子差不多，并不像后世的那么精致。而此时的年节，也不吃饺子，而要吃片儿汤，也不知是什么时候传下来的规矩。

　　说起来中国的春节，最早就是以冬至为年，传到这个时候，虽然已经改了也有一千多年了，但很多习俗还是与过年相同，弄得两个节日是也分不大清。不过开封城里，因为朝廷冬至郊祀大典的关系，过得比其他地方隆重。总地说起来，冬至更加注重礼仪，而过年更加注重娱乐，尤其后边连着上元节，就是一场全国上下的大狂欢。

　　周围没了下人，一家人围着火盆说些闲话，徐平便说起来的时候去过李用和家，见到段老院子，让父亲没事多去找老人家聊聊天。

　　李用和公务繁忙，李璋是个半大孩子，老人其实有时候也挺寂寞的。虽然也有几个老兄弟，但由于以前工作的特殊性，来往的也不多。

　　皇城司的正式职责是卫护皇宫，但由于是皇上最贴身的侍卫，还有很多隐蔽的事交付在他们身上，有很多实际上是脏活，见不得光的。皇城司以前的名字是武德司，就是由于打小报告乱抓人在京城的名声太恶劣，太宗皇帝时改名为皇城司。但这个组织的地位在那里，尤其是历代皇帝都倚仗他们治理贪官污吏，虽然有正面效果，但负面效果更大，一向是大理寺和开封府的眼中钉，在民间的风评极差，算是后来明朝锦衣卫的前身了，只是在宋朝没有膨胀起来。

　　入内院子又是皇城司里很特殊的一指挥，宋朝一指挥基本是五百人，入内院子比此数多，但少于两指挥，在五百到一千人之间。入内指的是入大内，这两个字已经说明一切，正式说法是为皇宫处理杂事，没有什么具体的职掌。但越是没有明确的职掌，越是无所不包，除了真正明面上为皇宫里的人买点东西跑跑腿之外，大多做的都是刺探消息，打听京城里大臣的隐私这种见不得光的事，尤其被当朝大臣忌恨。

　　宋朝东西两府的权力极大，除了特殊的时期，对皇上都有极大的限制。比如这个时候，皇上的圣旨必须经过中书，没有宰相副署，臣下要拒绝执行，执行了会被宰相追究责任。最早在太祖朝时，赵匡胤皇位稳定下来后，把后周留下的宰执罢免一空，要任免赵普为相，圣旨写完，却找不到宰相副署了，最后不得已，让带着使相的弟弟赵光义署名才算走完程序。

　　这种情况下，段老院子的身份便很尴尬。由于李用和争气，他已经除了军籍安心在家养老，但以前工作的关系，忌讳他的人可不少，必须在家里老老实实不要出去招惹事非，不然被开封府抓住把柄可不是玩的。实际上也是因为后来李用和在文人中的风评不错，这个老院子才留下个正面的名声。

　　听完徐平的话，徐正叹口气：“自从来了京城，我也时常想着去找这个老哥哥喝两碗酒。只是铺子新开，诸事繁忙，哪里抽得开身？只好等过些日子，铺子里诸事顺遂，才抽时间去看他。”

　　徐平便道：“阿爹做了一辈子生意，总是计较在一个钱字上。我们家里现在不是卖酒，卖的是白糖，这种生意得的利息要多少酒楼才能赶上！京城里豪门贵族数不胜数，见到赚钱，不知有哪家就盯上了我们铺子。就说今天，我刚好转到铺子那里，就有不知什么豪门差了一个宫中的小黄门去铺子里寻事，以后这种事情只会越来越多。段爷爷在宫里服侍了几十年，这些豪门贵族的恩怨他装了一肚子，阿爹常去听他讲一讲，做起事来才有眉目。”

　　徐正怔了一下，问道：“那个小黄门找我们什么麻烦？最后怎么打发走的？有没有什么后患？”

　　徐平道：“是张天瑞主管，去找了京城里监榷货务的张惟应大官，把那个小黄门吓跑了。有没有后患哪个能知道？”

　　见了徐正的样子，徐平叹口气：“阿爹，这些事情你不用操心，我们与李防御太尉合伙做这个生意，这些事情都是由他们家去打理。阿爹，以后有这种事情你也不要管，我们家是什么身份？你怎么可能管得了这种事？多去听段爷爷讲故事，明白中间的门道就好了，万不可插一句话！对这些豪门不算什么事情的，对我们可能就是惹祸上身！左右不过是桩生意，又不是身家性命，铺子关了我们依然回白沙镇卖酒去，好吃好喝过日子。”

　　张三娘听了徐平的话，忍不住就推了徐正一把：“老汉，多听听儿子的话，他是读过书的人，知道世道！你我两口儿虽然卖了一世的酒，什么时候见过这些王公高官？又怎么知道他们怎么想？”

　　徐平道：“我们也不要知道他们怎么想，只是不惹他们就是了。”

　　徐正一向精明，若是生意上赔了赚了他脑子一转就明白，但这些生意场之外的事却一时转不过来，只是惟惟连声。

　　过不了多久，秀秀和豆儿端上馄饨来。到底是差不多年纪的孩子，两个小女孩呆了这么一会，秀秀也不那么恐慌了。

　　一家人吃过了馄饨，安心守岁，等着热闹的明天到来。

　　


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