第三十章 君问归期未有期（三十）

　　陈大姑的船，来了又走，吃水却深了不只一截。

　　不仅带走了石塘村的人，也带走了石塘村的魂。

　　桑硕同芙蓉蜷缩在幽暗的角落里，一个把脸埋在膝头，一个攥着帕子低眉垂首，俱都看不清神色，却能感觉到二人身上如出一辙的悲凉和愤怒。

　　灵璧一只手撑着下巴坐在八仙桌前，另一只手不觉地摩挲着空空的衣襟——那里原本绊着条帕子，就在从上往下数的第三对菊花纽绊上。

　　就这么呆呆地坐着，看着视线没有焦距，实则面前来来回回的，全是那七八个挎着大大小小包袱的小姑娘。

　　她们或茫然、或怯弱、或无措、或绝望、或羡慕、或兴奋的面孔，一一在她面前闪过，无比的清晰，取代了以往一切的记忆。

　　最后的定格，是米儿下巴微翘眼睛闪闪发光的脸庞。

　　背脊挺得笔直地立在船头，不动如山，这是灵璧从未见过的米儿。

　　倒是太湖，拉着孟氏的手，一肚子委屈诉得又急又快，很快语无伦次了起来，却不是为的自己。

　　起初还哽咽，说着说着就着恼了起来：“伯娘，这一个个的姐姐妹妹又不是天生地养的石头，这可是人呐，会动会笑会喊爹娘，长到七八岁九十岁，又不是吃风长大的，就值五六两银子，也就是我们一年的束脩。还有两个价高些的，也就七八两银子，可我瞧着她们还挺高兴的……”

　　就因为自己值钱些？可她们都知道自己会被卖到哪儿去吗？她们有没有想过孤身在外要怎的活命？她们就不怕这一去再也回不了家了吗？

　　太湖想破脑袋也没想通她们到底有甚的可高兴的，更想不通他们的娘老子又是怎的一回事儿。

　　莫不是中了邪？

　　这可是自己的心肝肉啊，就算退一步退两步退上个一万步，真个到了万不得已的地步，除了卖儿卖女，就再没旁的活路的地步，那也譬如割肉摘心呐，怎的舍得啊，怎的不痛啊，怎的能一看到铜板，就高兴的见牙不见眼，高兴的分不清东南西北，高兴的不是人了呢！

　　恨不能将那些个铜板全摔他们头上去！

　　又不是蛮娘后老子，就算是，她敢说，都不一定有这样的心肠，胆敢明目张胆地提脚卖人女。

　　可这亲生的呢，反倒这样堂堂皇皇，肆无忌惮！

　　越想越气，太湖只觉得心头有一把火在不停地烧灼，都快要炸了。

　　芙蓉难得同太湖想到了一处。

　　不过她只觉得肉冷。

　　陈大姑的话儿，她一个字儿都不信！

　　甚的不干下三滥的缺德事儿，甚的怕人戳脊梁骨，甚的和善人家！

　　那样两层楼的画舫灯船，数艘并集，衔尾而进，就跟画上画的一样，还有那样的快船，上头堆满了箱笼，还插着行头旗帜，五彩斑斓，花蝴蝶似的……这些她同灵璧太湖都不只一次地在对过码头上见过。

　　小辰光还眼热，总想着要能上去看看就好了，哪怕一眼也好……越长大才越晓得那是甚，她不信她们不晓得！

　　就算退一步说，她们没念过书，不知道好歹，可她们的娘老子呢，也就这么装聋作哑顺水推舟地当做不知情吗？

　　不由在心里耻笑了一声，父母儿女，兄弟姊妹，不过这么一回事儿！

　　不，也不尽然。

　　起码儿子总是不一样的。

　　说是鬻儿卖女，可她倒是见过卖女儿的，甚至于一个接一个的拉出去换稻种换粮食换铜板甚至于换媳妇的，却从未听说哪家把传宗接代的儿子提脚卖了的。

　　就像今天，陈大姑接走八个人，整整八个，全是女孩儿。

　　缓缓抬头，看着面对喋喋不休说不清楚的太湖始终不见丝毫厌烦之色的孟氏，芙蓉脸上不觉地带出两分笑意来。

　　不过即便如此，她还是要说，世人都说天下无不是的爷娘，她却要说，这天下无是不是的儿女！

　　龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。

　　儿女不是娘老子的债，娘老子却是儿女的孽！

　　可她遭了多少才走到这一步啊，谁都别想捏着她的命！

　　灵璧没有想，却隐隐知道一点。

　　芦柴棒似的米儿挎着一个破破烂烂的小包袱，跟在一众小姐妹身后，原本是丁点儿都不起眼的，可临上船的辰光，却突然扭头就往她这厢跑。

　　她起先并不晓得她要做甚的，更没想到是要找他，只心里一揪，想着可千万别做了傻事。

　　她娘老子都以为她是要逃，这怎的能成，好说歹说才央了陈大姑收下这个毛丫头，沉甸甸的铜板都拿回家藏在罐子里，哪有吐出来的道理。

　　齐齐扑过来抓她，她老子一抬手就扯住了她本就不多的头发，却被她一口咬在臂弯上，差点撕下来一块肉。

　　别说她娘老子了，在场的所有人都被她骇住了，也就给了她机会趁机脱身跑到她跟前。

　　竟是来同她赔不是的。

　　小姑娘朝她咧了咧嘴，门牙上还沾着一丝一丝的血迹，或是才感觉到嘴里的血腥气，眉眼不动地吐了口唾沫，抬手拿手背一抹嘴，劈口就道：“灵璧姐，是我一家子对不住你们家，他们既是把我卖了，我就再不是他们家人了，可我还是觉得对不住你们家，我给你磕个头吧！”

　　说着真个跪了下去，“咚咚咚”的就给她磕了三个头。

　　饶是灵璧也算机敏的人，都被她骇傻了，等到回过神来，小姑娘额头上已经一片青紫了。

　　鼻子一酸，灵璧落下泪来。

　　她终于等来了史家人的赔罪，却来自于最无辜的米儿。

　　赶忙搀她起来，一手扶正她的下巴，一手捏了帕子去看她的额头，却不知道如何下手，也说不出话儿来。

　　小姑娘看着她腮边的眼泪，却笑了起来，扯过她手里的帕子，小心翼翼地给她擦了擦眼泪，又随手给自己擦了擦额头。

　　她娘总算回过神来了，骂骂咧咧地追了上来，扯了她的胳膊，起手就要打：“作死的小蹄子，要是破了相，看老娘揭你的皮！”

　　米儿也不惧，扬了头任她打，灵璧下意识地上前一步，隔开了这娘俩。

　　身为父母，尚且不如孩子知道廉耻，她终于知道为甚的有一句骂人的话儿会叫做“一把年纪活到狗身上去了”。

　　可再想想自家的大黑，想想它对那只受了伤的鸡婆的照应，她都替大黑不答应。

　　正以为会有巴掌扇下来，灵璧就听到了陈大姑的冷哼声，米儿她娘当即软了下来，垂了手，可瞪着米儿的眼神，还是跟要一口活吞了她似的。

　　不知道为甚的，看着眼前转瞬发生的变故，再扭过头来看一看面前面黄肌瘦的米儿，就在这一刻，灵璧心里竟然觉得庆幸。

　　可米儿已经趁机朝她一点头，头也不回地跳上了船。

　　现在想来，或许对于米儿来说，能够离开那个家，就是件值得高兴的事儿了吧！

　　可何至于此，灵璧还是想问……


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